赶尸有何忌讳？午夜异响极易引发尸变

创作声明：本文内容源自传统典籍与民间文化的文学再创作，旨在人文表达，不传播迷信，请保持理性阅读。

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赶尸这一行，最怕的不是死人，是活人心里那点压不住的东西。

师父传手艺时说过一句话，我记了十年，今夜才算真正懂了——他说：“赶尸赶的是孽，不是路。死人欠的债，活人还；活人欠的债，死人讨。”

我问他这话什么意思，他不答，只把我领到义庄后院，指着一排白布盖着的尸体说：“你听。”

我听了半夜，什么也没听见。

那时我十六岁，以为师父在唬我。

今夜我才知道，有些声音，不是耳朵听的，是命听的。

我叫陈六，湘西辰溪人，十六岁跟着师父走尸，今年二十六，刚好十年。

这十年里，我从一个毛头小子熬成了能独挡一面的赶尸匠，从挑行李的跟班变成了走在前头领路的师傅。师父三年前死在路上，死前把铃铛和符纸留给我，说：“六子，你心软，干这行是大忌。”

我不服气。

心软怎么了？心软才能把那些孤魂野鬼好好送回家。

今夜我明白了，师父说的心软，不是对死人，是对活人。

酉时三刻，我和师弟石头赶到麻溪铺，天已经黑透了。

这趟活儿接得急，雇主是贵州思南府的人，说他爹死在辰州府的客栈里，要赶回老家下葬。银子给得足，就是催得紧，说日子是请高人算过的，耽误不得。

我看了看尸体，是个六十来岁的老头，穿一身灰布棉袍，脸上盖着黄纸。石头去揭黄纸验尸，我拦了他一下。

“用不着。”我说。

石头不解：“哥，规矩不是要验明正身？”

我没解释。

那老头的脚，我看见了——左脚鞋底是新的，右脚鞋底磨破了半边。一个死了的人，鞋底不会自己磨破。这老头死之前，走过很远的路。

有些事，知道得越少越好。

赶尸这行有句话：死人问路，活人绕道。

我们从辰州府出来，走的是官道。头两天太平，尸体跟着铃铛声走，一蹦一蹦的，不紧不慢。石头头回走长途，开始还紧张，后来胆子大了，半夜还敢跟尸体并排坐着歇脚。

第三天傍晚，天阴得厉害，压着山头黑沉沉一片。石头问我：“哥，今晚还赶路不？”

我看了看天，又看了看前面的路。

“前面有个客栈，叫悦来客栈，咱们住一晚再走。”

石头说好，又问：“尸体放哪儿？”

“客栈后院有义棚。”

所谓的义棚，就是专门给赶尸人准备的棚子，四面透风，上头有瓦，尸体靠墙站着，盖上符纸就行。客栈老板不进屋，也不问，收了钱就把后院门钥匙给你。

这行有这行的规矩，大家都懂。

悦来客栈在麻溪铺镇子口，三进院子，前头是饭堂，后头住客，最里头是马棚和义棚。我到的时候，饭堂里坐了两桌人，一桌是贩桐油的商人，一桌是走亲戚的母女俩。

老板是个四十来岁的矮胖男人，看见我，眼睛眯了一下，又看见我身后跟着的尸体，眯得更细了。

“赶尸的？”

“嗯。”

“后院有棚子，自己收拾。”

我掏钱给他，他没接，看了我一眼：“你带了几个？”

“一个。”

“就一个？”

我没说话。

他接过钱，压低声音说：“后院的棚子，这半个月住过三拨赶尸的，都是一个人。你们赶尸的，这趟活儿不干净。”

我心里动了一下，脸上没显。

“怎么不干净？”

老板摇摇头，不说了，转身去招呼那桌贩桐油的。

我没再问，领着石头和尸体去了后院。

义棚里确实有痕迹，地上有烧过的纸钱灰，墙角有半截没燃完的香。石头去收拾，我把尸体靠墙站好，盖上符纸，点上三炷香插在门口。

石头弄完了，问我：“哥，老板说啥了？”

“没说什么。”

“那咱们……”

“睡觉。”我说，“半夜不管听见什么，别起来，别开门。”

石头点点头，脸色有点白。

我们住的是后院旁边的一间小屋，推开窗能看见义棚。屋里两张木板床，一张缺了条腿，用砖头垫着。石头躺下就睡着了，年轻，心大。

我睡不着。

老板那句话在脑子里转——这半个月住过三拨赶尸的，都是一个人。

赶尸这行，一般不会一个人走。少说两个，多说三四个，路上有个照应。一个人赶尸，要么是手艺绝顶的狠人，要么是走投无路的亡命徒。

这三拨，是哪种人？

我翻了个身，闭上眼睛。

子时刚过，第一声怪叫来了。

不是人的声音，也不是野兽的，是那种说不清道不明的声音，像从地底下钻出来的，又像从墙缝里挤出来的。声音不大，但刺得人耳朵疼。

石头一下坐起来，眼睛瞪得溜圆。

“哥！”

我捂住他的嘴，示意他别出声。

那声音停了，停了大约一炷香的工夫，然后第二声来了。

这回声音更近，就在院子里。

我听出来了，是尸变。

赶尸这行最怕的事，就是尸变。尸体走了魂，不听话，乱蹦乱跳，严重的还会伤人。尸变的原因很多，最邪门的一种叫“冲煞气”。

所谓冲煞气，就是尸体路过煞地，或者碰上煞物，把身上的阴气冲散了。阴气一散，魂不稳，尸就变。

但冲煞气有个讲究——只会冲单个的尸体。三五具尸体一起走，煞气冲不动。所以赶尸的都会多接几具，哪怕不赚钱，也得凑个数，就是为了防这个。

我这趟只赶了一具。

老板说之前三拨赶尸的，都是一个人。

我脑子嗡的一声。

那些人不是一个人，是跟我一样，赶了一个尸体的人。

那他们现在在哪儿？

第二声怪叫停了。

我盯着窗户，月光把窗纸照得发白，外头什么也看不见。

石头浑身发抖，攥着我的胳膊，指甲都掐进肉里。我没动，也没出声，就等着。

等了很久，很久。

久到我以为第三声不会来了。

然后它来了。

第三声不是叫，是哭。

人的哭声，女人的哭声。

就在我们房门口。

那哭声断断续续，像是受了天大的委屈，又像是憋了太久终于忍不住。哭声里有话，模模糊糊的，我竖着耳朵听，听了半天，听出三个字——

“还我命……”

石头的身体僵了，我感觉到他在抖，抖得像筛糠。

我捂着他的嘴，自己也抖。

那哭声哭了约莫一炷香的工夫，然后停了。

院子里恢复安静，安静得像什么都没发生过。

我和石头保持那个姿势，一动不动，坐到天蒙蒙亮。

鸡叫头遍的时候，我松开手，石头的脸已经憋得发青。他大口喘气，眼泪鼻涕糊了一脸，说不出话。

我下了床，走到窗边，从缝隙里往外看。

义棚里，那具尸体好好地靠墙站着，符纸没掉，香烧完了。

院子里干干净净，什么痕迹也没有。

石头缓过气来，哑着嗓子问：“哥，刚才那是……”

我没让他说完。

“别问。”我说，“天亮之后，不管谁问你，昨晚听见什么没有，你就说睡着了，什么都没听见。”

石头看着我，眼睛里全是恐惧。

“哥，你听见了没？”

我看着他，一字一句地说：“我也睡着了，什么都没听见。”

石头懂了，点点头，没再问。

我打开门，去义棚收尸。

那具尸体还是那个姿势站着，灰布棉袍，脸上盖着黄纸。我去揭黄纸，手碰到纸的时候，顿了一下。

黄纸的位置不对。

昨晚我盖的时候，黄纸盖住了整个脸，连耳朵都盖住了。现在黄纸往上移了半寸，露出一截下巴。

我盯着那截下巴看了很久。

下巴上有道疤，指甲盖大小，像是旧伤。

昨晚我没注意这道疤。

我重新把黄纸盖好，对着尸体作了个揖。

“老人家，”我说，“不管你有什么冤屈，我是吃这碗饭的，只负责送你回家。别的事，我管不了，也不想管。”

尸体没动，也没反应。

我转身去叫石头，收拾东西，准备赶路。

走出后院的时候，老板站在门口，看见我们，眼神闪了闪。

“昨晚睡得还好？”他问。

石头张嘴要说话，我抢在前头说：“睡得死，一觉到天亮。”

老板看着我，笑了笑。

“那就好。”他说，“路上小心。”

我点点头，领着石头和尸体出了客栈。

走出麻溪铺，太阳出来了，晒得人身上暖洋洋的。石头的脸色好看了些，走路也不抖了。

他问我：“哥，咱们还走官道不？”

“走。”

“那今晚……”

“今晚不住店了，走夜路。”

石头沉默了一会儿，又问：“哥，你说昨晚那事，到底是怎么回事？”

我没回答他。

因为我也不知道是怎么回事。

我只知道，有些事不能问，不能提，不能告诉活人。

这是师父教我的。

01

从麻溪铺往西，翻过三座山，就是贵州地界。

这趟活儿的目的地是思南府，一个叫板桥的镇子。雇主说他家在镇子东头，门口有两棵槐树，很好找。

我问他：“你爹叫什么名字？”

他说：“叫吴贵。”

我又问：“吴贵在辰州府做什么？”

他说：“做买卖，贩桐油。”

我没再问。

干这行，不问死人生前事，不问雇主家里事。问多了，麻烦多。

可这一路，我心里老想着客栈那三声怪叫。

师父说过，冲煞气不是随便就冲的。得有三个条件凑齐了，才会出事。一是单个尸体，二是煞地，三是时辰。三样缺一不可。

客栈后院是不是煞地我不知道，时辰呢？子时确实是阴气最重的时候。

可冲煞气还有个说法——尸体会找替身。

冲了煞气的尸体，魂不稳，会四处游荡，找活人借命。借着了，它就能安稳上路；借不着，就一直游荡下去，直到魂飞魄散。

那三声怪叫，是不是在找替身？

我们走了一天一夜，没歇脚。

石头累得够呛，天亮的时候实在走不动了，一屁股坐在地上。

“哥，歇会儿吧，再走我命都没了。”

我看他脸色确实不好，嘴唇发白，眼圈发青，就点了点头。

“歇半个时辰，吃点东西。”

我们在路边找了个背阴的地方坐下，石头掏出干粮啃，啃两口就睡着了，靠着树，嘴巴还张着。

我没睡，盯着那具尸体看。

尸体靠在一棵歪脖子树上，脸上盖着黄纸，两只胳膊垂着，一动不动。

赶尸这行有个讲究，尸体走了魂之后，就不能碰地，不能碰水，不能碰活物。碰了，魂就散了，或者出别的事。

所以我一直盯着它，怕有野狗什么的靠近。

盯着盯着，我发现不对。

尸体的右脚，往前挪了半寸。

我揉了揉眼睛，再看。

没错，确实是往前挪了半寸。昨晚靠在那棵树上，脚后跟贴着树根，现在树根露出来了，脚后跟往前移了。

石头还在睡，呼噜打得震天响。

我站起来，走到尸体面前，盯着它看了很久。

黄纸好好地盖着，符纸也好好的，身上没有异样。

我蹲下，看它的鞋。

右脚那只鞋，磨得更破了。

我脑子里闪过一个念头——这老头生前走过很远的路，死后还在走。

走什么？

走回家的路？

还是走别的路？

我伸手去揭黄纸，手伸到一半，又缩回来了。

师父说过，赶尸的不能看尸体的脸。看了，就有牵扯。有牵扯，就甩不掉。

我没看。

我回到原地坐下，把石头叫醒。

“走了。”

石头迷迷糊糊睁开眼：“半个时辰到了？”

“到了。”

我们继续赶路。

又走了一天一夜，第三天早上，终于看见思南府的界碑。

石头松了口气，说：“总算到了，这趟活儿真累人。”

我没说话。

因为我知道，最难的不是赶路，是交尸。

交尸那天，雇主会验尸。验尸的时候，如果尸体有问题，赶尸的得负责。轻则赔钱，重则吃官司，甚至被人打死。

这老头鞋底磨破了，黄纸动过，还冲了煞气——这些事，我不能说，也说不清。

可万一雇主看出来呢？

我正想着，前面来了个人。

是个老头，六十来岁，穿一身半旧的绸衫，手里拄着拐杖。他看见我们，站住了，盯着那具尸体看。

“赶尸的？”他问。

“是。”

“这尸体哪来的？”

“辰州府。”

老头眯起眼睛，走近几步，盯着尸体的鞋看。

我心里咯噔一下。

“这鞋……”老头开口了。

石头抢在前头说：“鞋怎么了？”

老头看了石头一眼，又看了我一眼，摇摇头。

“没什么。”他说，转身走了。

我站在原地，出了一身冷汗。

石头上来看我：“哥，那老头谁啊？”

“不知道。”

“他看什么？”

“不知道。”

我吸了口气，领着尸体继续走。

走了大约一里路，前面出现一个镇子。镇子口有两棵槐树，枯死了，只剩光秃秃的树干。

板桥镇到了。

我们在镇子口停下，我让石头看着尸体，自己去打听吴贵家。

镇子里人不多，三三两两的，看见我，眼神躲闪。我问了几个人，都说不知道吴贵家在哪。

最后一个卖豆腐的老婆子告诉我：“吴贵家在东头，门口有两棵槐树。不过他家里没人了，就剩个儿媳妇。”

“他儿子呢？”

“儿子？吴贵没儿子，只有一个闺女，嫁到外地去了。”

我心里一沉。

没儿子？

那雇我赶尸的人是谁？

我谢过老婆子，往东头走。

走到东头，确实有两棵槐树，确实是枯死的。槐树后面是一户人家，三间瓦房，院子用篱笆围着。

我站在院门口，喊了一声：“有人吗？”

屋里出来一个人。

是个女人，二十多岁，穿一身白布孝衣，头上扎着白布条。她站在门口，看着我，不说话。

“我是赶尸的，”我说，“送一个叫吴贵的老人家回来。”

女人愣住了。

愣了很久，她才开口，声音哑得不像样：“我爹……死了？”

我也愣住了。

“你不知道？”

女人摇头，眼泪流下来。

“我不知道……三个月前他说去辰州府收账，就再也没回来……我托人打听，都说没见过他……”

我看着她的眼泪，不知道该说什么。

石头在旁边站着，脸色发白。

女人擦了擦眼泪，看着我们，又看了看院门外。

“尸体呢？”

“在镇子口。”

“我去看看。”

她往外走，我拦住她。

“等一下，”我说，“有件事得问清楚。”

女人看着我。

“你爹，有儿子吗？”

女人摇头：“没有，就我一个闺女。”

“那你们家，有没有什么人，能替你们家办事的？比如亲戚，或者朋友？”

女人想了想，说：“有个堂叔，在思南府城里住。他跟我爹走得近，我爹出门的事，他也知道。”

“你堂叔叫什么？”

“叫吴有德。”

吴有德。

这个名字我没听过。

雇我的人，自称吴贵的儿子，给了二十两银子的定钱，说剩下的二十两送到家再给。

那人四十来岁，矮胖，下巴有颗痣，说话带贵州口音。

不是吴贵的儿子，那他是谁？

女人往外走，我跟在后头。

走到镇子口，尸体还靠在那棵枯死的槐树上，脸上盖着黄纸。

女人走过去，伸手揭黄纸。

我没拦她。

她揭开了，看着那张脸，手抖了一下。

“是爹。”她说，声音很轻。

然后她哭了，抱着尸体哭，哭得撕心裂肺。

石头在旁边抹眼泪，我没哭。

我盯着那张脸看。

下巴上确实有道疤，指甲盖大小，旧伤。

可除了这道疤，还有别的。

尸体的眼睛，是睁着的。

02

眼睛睁着，说明死不瞑目。

死不瞑目的人，心里有事放不下，有冤屈没伸，有仇没报。

女人哭够了，伸手去合尸体的眼睛。合了几次，合不上。眼皮一松，又睁开了。

她回头看我：“师傅，这是怎么回事？”

我没回答，反问了一句：“你爹生前，得罪过什么人没有？”

女人愣了一下，想了想。

“我爹做买卖，得罪人是难免的。可他为人本分，从不坑人骗人，能有什么大仇人？”

“小仇也算。”

女人又想了想，摇头。

“没有，真没有。”

我看着她，心里有些话想说，又咽回去了。

石头在旁边小声说：“哥，这眼睛合不上，咱们怎么交差？”

我没理他，继续问女人：“你爹出门的时候，带了多少银子？”

“听他说，带了二十两本钱，收账能收回来三十两，一共五十两。”

“账收回来没有？”

“不知道，他没回来。”

我点点头，走到尸体面前，对着那双睁着的眼睛鞠了一躬。

“老人家，”我说，“我是赶尸的，只负责送你回家。现在你到家了，有什么事，跟你闺女说。我帮不上忙。”

说完，我伸手去合他的眼睛。

这回合上了。

女人松了口气，石头也松了口气。

只有我心里清楚，不是我的话管用，是这老头听见了，知道自己到家了。

可那三声怪叫，那冲煞气，那磨破的鞋底，还有那个假扮儿子的雇主——这些事，跟这老头有什么关系？

我们帮着女人把尸体抬进屋，放在门板上。女人去张罗后事，烧水、买布、请人帮忙。我和石头坐在院子里，等那个叫吴有德的堂叔来。

等了半个时辰，吴有德来了。

是个五十来岁的瘦高男人，穿一件灰布长衫，走路带风。他进门看见我，愣了一下，问：“你是赶尸的？”

“是。”

“我哥的尸体是你送回来的？”

“是。”

他点点头，在院子里站了一会儿，又问：“谁雇的你？”

我把那人的样子说了，四十来岁，矮胖，下巴有颗痣，说话带贵州口音。

吴有德的脸色变了。

“是他？”

“谁？”

吴有德没回答，扭头冲屋里喊：“侄女，出来一下。”

女人出来了，手上还湿着。

吴有德问她：“你爹去辰州府收账，收的是谁的账？”

女人想了想：“好像是姓张的，在辰州府开油坊。”

“姓张的欠你爹多少钱？”

“三十两。”

吴有德点点头，又问我：“你说那人，给了你多少定钱？”

“二十两。”

吴有德冷笑一声。

“这就对了。”

我不明白，看着他。

他说：“那人姓周，叫周癞子，思南府本地人，是个赌棍。他欠我哥二十两银子，一直没还。我哥去辰州府收账，他跟着去了，说是去讨债，其实是躲债。现在他拿二十两银子雇你赶尸，这二十两，八成就是我哥的。”

我心里一震。

“你是说，你哥是他害的？”

吴有德没说话，女人在旁边脸色白了。

石头插嘴问：“那他为什么要雇人赶尸？人又不是他杀的。”

吴有德看了石头一眼，说：“你懂什么。我哥死在辰州府，周癞子要是不把他送回来，官府迟早查到。送回来了，就跟他没关系了。别人只当我哥是病死的，谁知道是他害的？”

他说得有理。

可我心里还有一个疑问。

那三声怪叫呢？

那冲煞气呢？

这些事，跟周癞子有没有关系？

吴有德问我：“那人在辰州府，你见着他了？”

“见到了，他雇的我，交了定钱，说剩下二十两到家再给。”

“他给的那二十两，是什么样的银子？”

我想了想：“是碎银子，有剪过的痕迹。”

吴有德点点头，对女人说：“侄女，你去翻翻你爹的箱子，看看他存的那二十两本钱，还在不在。”

女人进屋去了，过了一会儿出来，脸色煞白。

“叔，不见了。”

吴有德冷笑：“周癞子欠我哥二十两，我哥带着二十两本钱去辰州府，加起来四十两。周癞子还了二十两，还剩二十两。那二十两哪去了？肯定在他身上。”

石头在旁边听得入神，问：“那咱们报官不？”

吴有德看着他，没说话。

我也看着石头，心想这师弟真是年轻，什么都不懂。

报官？

拿什么报？

就凭几句猜测？就凭那二十两银子？

周癞子可以说那银子是自己的，可以说吴贵是病死的，可以说他雇人赶尸是好心帮忙。官府凭什么信我们？

吴有德叹了口气，说：“这事，只能认了。我哥死在外面，能回来入土为安，就是万幸。别的，算了。”

女人哭了，哭着说：“叔，不能就这么算了。我爹死得不明不白，眼睛都合不上……”

吴有德拍拍她的肩，没说话。

我在旁边站着，心里憋得慌。

这老头确实死不瞑目，刚才眼睛合上，不是没事了，是知道我帮不上忙，不让我为难。

可他眼睛又睁开了。

晚上，我们住在吴家。

石头累坏了，倒头就睡。我睡不着，坐在院子里，看着天上的月亮。

月亮很亮，照得院子里白花花的。

我脑子里翻来覆去，想的都是那三声怪叫，那双磨破的鞋，那双睁着的眼睛。

子时的时候，我听见有人敲门。

不是院门，是屋门。

我站起来，走到门口，问：“谁？”

没人应。

我打开门，门外没人，只有月光。

我低头一看，门槛上放着一双鞋。

是那双磨破的鞋。

我愣了一下，抬头四处看，什么也没有。

我弯腰捡起那双鞋，鞋底磨破了，右脚那只破得更厉害。

这是那老头的鞋。

可他死了，鞋应该在他脚上穿着。

谁脱下来的？

我拿着鞋站在门口，脑子里一片空白。

这时候，我听见身后有人说话。

“哥，你干啥呢？”

是石头，他醒了，站在我身后。

我回头看他，他看见我手里的鞋，愣住了。

“这鞋……不是那老头的吗？”

“是。”

石头脸色变了。

“怎么在你手里？”

我没回答他。

因为我也不知道。

我只知道，有些事，不能问，不能提，不能告诉活人。

可这双鞋，明明白白在我手里。

石头看着我，眼睛里全是恐惧。

“哥，咱们走吧，这地方不能待了。”

我摇摇头。

“走不了。”

“为啥？”

我没回答他。

因为我心里清楚，从麻溪铺那个晚上开始，这事就已经套在我身上了。

那三声怪叫，不是找替身，是找我。

找我干什么？

我也不知道。

可我必须知道。

我把鞋放回门槛上，对着空荡荡的院子说了一句话。

“老人家，有什么话，你托梦给你闺女。我是外人，帮不上忙。”

说完，我关上门，回屋躺下。

石头躺在我旁边，翻来覆去睡不着。

过了很久，他小声问我：“哥，你刚才对谁说话呢？”

我说：“没对谁。”

“那鞋……”

“别问了，睡吧。”

石头不说话了。

我也没睡，睁着眼睛躺到天亮。

03

天亮之后，女人来敲门，说请了道士，今天做法事，让我们吃了早饭再走。

我本想推辞，石头在旁边小声说：“哥，吃点东西再走吧，饿着肚子赶路受不了。”

我看了他一眼，点点头。

早饭是稀饭、咸菜、馒头。女人做的，手艺不错，石头吃了三个馒头，我吃了两个。

吃完饭，我去屋里看那老头。

他躺在门板上，脸上盖着白布，身上换了新衣裳，脚上没穿鞋。

女人跟进来，问我：“师傅，我爹的鞋呢？”

我想起昨晚那双鞋，说：“在门槛上。”

女人出去找，过了一会儿回来，说：“没有啊。”

我心里一紧。

“门槛上没有？”

“没有，我找了，院子里也找了，没有。”

我看着她，不知道该说什么。

石头在旁边小声说：“昨晚咱们明明看见了……”

我瞪了他一眼，他闭嘴了。

女人看着我们，眼神里有些东西。

“师傅，那双鞋，是我爹生前最爱穿的，他穿了三年，舍不得扔。我想让他穿着走。”

我点点头。

“再找找，可能掉在别处了。”

女人出去找了，石头也要跟着去，我拉住他。

“别去。”

“为啥？”

我看着他的眼睛，一字一句地说：“昨晚那鞋，不是人放的。”

石头的脸白了。

“那是……”

“别问。”

我松开他，往外走。

走到院子里，女人正在到处找鞋，翻遍了每个角落，没有。

吴有德来了，问怎么回事，女人说了。

吴有德看了我一眼，问：“师傅昨晚见过那双鞋？”

我点点头。

“在哪儿？”

“门槛上。”

吴有德沉默了一会儿，说：“我哥那鞋，是他在辰州府买的，他说穿着舒服。可他死在外头，鞋怎么回来的？”

我没说话。

吴有德看着我，眼神里有东西。

“师傅，这趟活儿，是不是有什么不对劲？”

我看着他，想了想，决定说实话。

“从麻溪铺开始就不对劲。”我说。

我把那天晚上的事说了，三声怪叫，冲煞气，尸体的黄纸动了，鞋底磨破了。

吴有德听着，脸色越来越沉。

女人在旁边听着，眼泪又下来了。

我说完了，吴有德半天没说话。

石头在旁边小声说：“我们真不知道怎么回事，就是送尸体回来……”

吴有德抬手，让他别说了。

他看着那间屋子，看着门板上躺着的尸体，长长地叹了口气。

“我哥这辈子，没做过亏心事。”他说，“他在思南府做买卖二十多年，童叟无欺，从不坑人。周癞子欠他钱，他也没逼着要，说慢慢还。可还是让人害了。”

他看着我，问：“师傅，你说，这世上有没有报应这回事？”

我摇摇头。

“不知道。”

吴有德苦笑。

“我也不知道。”

法事做了一天一夜，道士念经，女人哭灵，亲戚朋友来吊唁。

我和石头没走，留在吴家帮忙。

石头问我为什么不走，我说等出殡。

石头说咱跟他又不熟，等出殡干啥？

我说不知道，就想等。

石头不问了，跟着我一起等。

出殡那天早上，天阴得厉害，压着山头黑沉沉一片。

棺材抬出来的时候，开始下雨，雨不大，细细的，打在脸上凉飕飕的。

女人跟在棺材后面哭，吴有德在旁边扶着。

我和石头站在路边，看着棺材往山上抬。

走到半山腰的时候，棺材忽然停了一下。

抬棺的人喊号子，使劲往上抬，棺材纹丝不动。

道士说不对，让放下来。

棺材放在地上，道士围着转了几圈，念了几句经，再抬，还是抬不动。

吴有德脸色变了，女人哭得更厉害了。

道士说，这是死人有话没说完，不肯走。

吴有德看着我，我摇摇头，表示不知道怎么办。

道士说，得找个人问问，看死者有什么遗愿。

吴有德想了想，对女人说：“你爹有没有跟你说过什么？”

女人摇头。

吴有德又问亲戚朋友，都摇头。

这时候，棺材动了一下。

不是抬起来的动，是棺材板在动。

有人喊：“诈尸了！”

人群四散，跑的跑，躲的躲。

我没跑，石头拉着我要跑，我甩开他的手，走到棺材前面。

棺材板还在动，一下一下的，像是里面有人在推。

我伸手去按棺材板，手刚碰到，就不动了。

我看着棺材，说了一句话。

“老人家，有什么事，你托梦给我。”

棺材没反应。

我站了一会儿，转身往回走。

走了几步，听见身后有人说：“陈师傅，等等。”

是吴有德。

他追上来，手里拿着一双鞋。

那双磨破的鞋。

“刚才在棺材底下发现的。”他说，“不知道谁放的。”

我看着那双鞋，脑子里忽然明白了一件事。

这老头不是不肯走，是没穿鞋，走不了。

赶尸的都知道，死人走路，得穿鞋。没鞋，走不了路。

可这老头已经死了，他的鞋，怎么会在棺材底下？

我没问，接过鞋，走到棺材前面，蹲下，把鞋放在棺材底下。

然后我站起来，对棺材说：“老人家，上路吧。”

棺材动了，不是动，是晃了一下。

然后，那几个抬棺的人试了试，抬起来了，轻轻松松往山上走。

吴有德看着我，眼神复杂。

“陈师傅，这事……”

“别问了。”我说，“让他入土为安。”

吴有德点点头，跟着棺材走了。

我和石头站在山下，看着棺材抬进坟地，看着土一锹一锹盖上。

石头问我：“哥，那鞋到底怎么回事？”

我说不知道。

石头又问：“那老头是不是有什么话没说完？”

我说不知道。

石头再问：“咱们就这么走了？”

我看着他，说了一句。

“有些事，不知道比知道好。”

石头不问了。

我们离开板桥镇，往回走。

走到镇子口那两棵枯死的槐树边上，我站住了。

槐树上挂着一样东西。

是一双鞋。

那双磨破的鞋。

石头也看见了，愣住了。

“哥，这鞋……”

我没说话，走过去，把鞋摘下来。

鞋还是那双鞋，磨破的鞋底，右脚那只破得更厉害。

可鞋里有一张纸。

我把纸抽出来，展开。

纸上只有两个字：

“周癞。”

石头凑过来看，问：“周癞？周癞子？”

我把纸叠好，揣进怀里。

“走吧。”

“哥，这纸……”

“别问了。”

石头跟着我走，走了几步，又回头看了一眼那两棵枯死的槐树。

槐树上什么也没有。

我们走出板桥镇，走上回辰州府的路。

路上我一直在想，那两个字的纸，是谁放的？怎么放进鞋里的？鞋又是怎么挂到树上的？

想不通。

可我知道一件事。

那老头，有话没说完。

04

回到辰州府，已经是七天之后。

石头累得够呛，回去就躺下了。我没躺，去了一趟那家客栈。

悦来客栈还是那个样子，三进院子，前头饭堂，后头住客，最里头是义棚。

老板还是那个矮胖男人，看见我，眯了眯眼睛。

“回来了？”

“嗯。”

“活儿顺不顺利？”

我没回答，问他：“这半个月，还有没有赶尸的住过？”

老板想了想，说：“有，两个。都是一个人，赶一个尸体。”

“他们去哪儿了？”

“不知道。赶尸的，我从来不问。”

我点点头，又问：“他们住的时候，有没有出过什么事？”

老板看着我，眼神闪了闪。

“你问这个干什么？”

“随便问问。”

老板沉默了一会儿，说：“有一个，走的时候，尸体不太对劲。”

“怎么不对劲？”

“那具尸体，走路的时候，头是歪着的。”

我心里一动。

“头歪着？”

“对，歪着，像是一直在看什么东西。”

我脑子里闪过一个念头——那具尸体，也在看什么？

老板又说：“另一个，走的时候，脚上的鞋不见了。”

“鞋不见了？”

“对，光着脚走的。我问他，他说鞋在路上丢了。”

光着脚走……

我忽然想起那双磨破的鞋，想起棺材底下那双鞋，想起槐树上那双鞋。

鞋，到底是怎么回事？

我问老板：“那两个人，叫什么名字？”

老板摇头。

“不知道。赶尸的，从来不问名字。”

我没再问，谢过老板，出了客栈。

走在街上，我脑子里一直转着那些事。

冲煞气，三声怪叫，鞋，那两个字的纸……

周癞。

周癞子。

我忽然想起一件事——那个雇我的人，下巴上有颗痣。

那两颗痣？

不对，是一颗。

可如果只有一颗痣，为什么叫他周癞子？

癞子，不是长癞的人，是指脸上有麻子或疤的人。

那个人脸上没麻子，也没疤。

他不是周癞子？

那他是谁？

我站在街上，脑子里一片混乱。

这时候，有人拍我的肩膀。

我回头一看，是个老头，六十来岁，穿一身半旧的绸衫，手里拄着拐杖。

是在思南府路上遇到的那个老头。

他看着我说：“你回来了？”

我点点头。

他说：“我有话跟你说。”

我们找了家茶馆坐下，老头要了一壶茶，给我倒了一杯。

“你送的那具尸体，”他说，“是我弟弟。”

我心里一震。

“你弟弟？”

“对，我亲弟弟。他叫吴贵，我叫吴富。”

我看着他，想起在板桥镇见过的吴有德。

“那吴有德是谁？”

“吴有德是我堂弟，吴贵也是他堂哥。”

我明白了。

“你找我什么事？”

吴富沉默了一会儿，说：“我弟弟不是病死的。”

我看着他，没说话。

“他是被人害死的。”吴富说，“害他的人，叫周癞子。”

我问：“你怎么知道？”

吴富从怀里掏出一张纸，递给我。

我接过来一看，纸上写着两行字：

“周癞欠我二十两，我去辰州府收账。若我不回，便是他害我。”

是吴贵的笔迹。

“这是……”

“我弟弟临走前，留给我的。”吴富说，“他说他这一趟，心里不踏实。周癞子那人，不是什么好东西，欠钱不还，还想赖账。他说如果一个月不回来，就让我报官。”

我看着他，问：“那你报官了吗？”

吴富苦笑。

“报了。可官府说，没有证据，不能抓人。周癞子一口咬定，我弟弟是病死的，跟他没关系。”

我没说话。

吴富又说：“我弟弟的尸体，是你送回来的。你这一路上，有没有发现什么不对劲？”

我看着他，想起那三声怪叫，想起那双磨破的鞋，想起那睁着的眼睛。

我有太多话想说，可又不知道该不该说。

吴富看着我，眼神里有东西。

“你看见什么了？”

我吸了口气，把那些事说了。

吴富听着，脸色越来越沉。

我说完了，他半天没说话。

然后他问我：“你信不信，死人会说话？”

我摇摇头。

“不知道。”

吴富点点头。

“我也不知道。可我弟弟，他在说话。”

他从怀里又掏出一张纸，递给我。

我接过来一看，愣住了。

纸上只有两个字：

“周癞。”

跟我在槐树上那张纸，一模一样。

“这是哪儿来的？”

“我弟弟托梦给我媳妇，让她在他枕头底下找出来的。”

我看着那张纸，脑子里嗡嗡响。

托梦？

枕头底下？

这怎么可能？

吴富说：“我弟弟活着的时候，从来不写字。可他死了，却写出这两个字。”

他把纸收回去，看着我。

“你信吗？”

我没回答。

因为我不知道该怎么回答。

吴富站起来，说：“我不管你信不信，我只求你一件事。”

“什么事？”

“帮我找到周癞子。”

我看着他，问：“找到了呢？”

吴富没回答，转身走了。

我坐在茶馆里，看着那杯凉透的茶，脑子里一片空白。

找到周癞子？

找到了又能怎样？

我又不是官府，能抓人吗？

可那张纸，那两个字的纸，在我脑子里挥之不去。

周癞。

周癞子。

那个下巴有痣的人，到底是不是周癞子？

如果不是，他是谁？

如果是，他为什么要雇我赶尸？

我付了茶钱，出了茶馆，往客栈走。

走到半路，看见一个人。

那人四十来岁，矮胖，下巴有颗痣。

是那个雇我的人。

他站在街角，看着我，脸上带着笑。

我走过去，问：“周癞子？”

他点点头。

“是我。”

05

我看着他，他也看着我。

街上人来人往，可我觉得四周很安静，安静得只听得见自己的心跳。

“你找我？”他问。

“你害死了吴贵。”

他笑了，笑得很难看，脸上的肉挤在一起，那颗痣跟着抖动。

“吴贵是病死的，跟我有什么关系？”

“那你为什么用他的银子雇我赶尸？”

“他的银子？”周癞子收了笑，“那银子是我的，我欠他二十两，还给他了。他收了我的银子，自己去辰州府收账，死在路上，怪我？”

我盯着他的眼睛，想从里面看出点什么。

可他的眼睛很平静，平静得像一潭死水。

“你跟着他去辰州府，是去讨债？”

“对，我去讨别人的债。他走他的，我走我的，半路遇上，就一起走了一段。”

“然后呢？”

“然后他病了，病死在客栈里。我替他收了尸，雇你送他回家。这事有什么不对？”

他说的合情合理，挑不出毛病。

可我总觉得哪里不对劲。

“他死的时候，你在旁边？”

“在。”

“他说了什么没有？”

周癞子的眼神闪了一下，只是一下，很快又恢复了平静。

“他说……让我帮他带句话给他闺女。”

“什么话？”

“说他对不住她，没给她攒够嫁妆。”

这话听起来也合情合理。

可我心里有个声音在说，不对，不是这样。

我问他：“吴贵下巴上那道疤，怎么来的？”

周癞子愣了一下。

“疤？什么疤？”

“他下巴上有一道疤，指甲盖大小，像是旧伤。”

周癞子想了想，摇摇头。

“我不知道，我没注意过。”

我看着他的眼睛，问：“你真的没注意过？”

他点点头，很肯定的样子。

我忽然明白了。

周癞子没见过那道疤。

可他跟吴贵一起去了辰州府，一起走了那么多天，怎么会没注意过他下巴上的疤？

除非——

除非他见到的吴贵，已经死了。

我脑子里闪过一个念头，吓得自己出了一身冷汗。

“你是什么时候见到吴贵的？”我问。

周癞子说：“他出门那天，我们在路上遇上的。”

“那时候他是活的还是死的？”

周癞子的脸色变了。

“你这话什么意思？”

我没回答，继续问：“他死的时候，脸上盖着黄纸没有？”

周癞子的眼神变了，变得很怪。

“你怎么知道黄纸的事？”

我没说话，看着他。

他的额头开始冒汗。

“你……你看见了什么？”

我没回答，转身就走。

他在后面喊我，我没回头。

我走得很快，快得像是在逃。

可我不知道在逃什么。

逃他？

还是逃那个真相？

回到客栈，石头已经醒了，正在吃东西。看见我进来，他招呼我：“哥，吃不吃？”

我摇摇头，坐在床边，发愣。

石头看我脸色不对，放下筷子，问：“哥，怎么了？”

我没说话。

他走过来，坐在我旁边。

“哥，到底怎么了？”

我看着他，说了一句话。

“那个雇咱们的人，就是周癞子。”

石头愣住了。

“那……那他就是害死吴贵的人？”

“不知道。”

“那咱们怎么办？”

我沉默了一会儿，说：“报官。”

石头点点头，又摇摇头。

“报官有用吗？没证据啊。”

我没说话。

因为我知道，石头说得对。

没证据，报官没用。

可那张纸呢？那张写着“周癞”的纸呢？

那张纸能算证据吗？

不能。

纸是死的，人是活的。周癞子可以说那纸是假的，是别人栽赃的。

我们拿他没办法。

石头看着我，问：“哥，那咱们就这么算了？”

我摇摇头。

不算。

可怎么才能不算？

我不知道。

那天晚上，我睡不着，坐在客栈院子里，看着天。

月亮很亮，照得院子里白花花的。

我想起吴富说的那些话，想起那张写着“周癞”的纸，想起吴贵睁着的眼睛，想起那双磨破的鞋。

死人会说话吗？

我不知道。

可那双鞋，那张纸，那些怪叫——它们都在说话。

说的什么？

说周癞子害了他。

可怎么证明？

我想了一夜，没想出来。

天亮的时候，石头来找我，说外面有人找。

我出去一看，是吴富。

他站在客栈门口，手里拄着拐杖，脸色很难看。

“出事了。”他说。

“什么事？”

“周癞子死了。”

我愣住了。

“死了？怎么死的？”

吴富摇摇头。

“不知道。今天早上，有人发现他死在城外的破庙里，身上没伤，就是眼睛睁着，合不上。”

我心里一震。

“眼睛睁着？”

“对，睁得很大，死不瞑目。”

我脑子里闪过一个念头，那念头很可怕，可它就在那儿，挥之不去。

“他死的地方，有没有鞋？”

吴富看着我，眼神很奇怪。

“鞋？你怎么知道？”

我没回答，等着他说。

他说：“他脚上没穿鞋，光着脚。可旁边放着一双鞋，磨破的鞋。”

我的头皮发麻。

那双鞋。

又是那双鞋。

吴富问我：“那鞋，是谁的？”

我没回答。

因为我不能说。

那双鞋是吴贵的，可吴贵已经死了，埋了。

他的鞋怎么会出现在周癞子身边？

我想起那天在板桥镇，那双鞋挂在槐树上，鞋里有张纸，写着“周癞”两个字。

现在周癞子死了，鞋又出现了。

它在说什么？

吴富看着我，眼神里有东西。

“你是不是知道什么？”

我摇摇头。

“我不知道。”

吴富沉默了一会儿，说：“官府的人去了，看了现场，说是暴毙，没外伤，也查不出什么。周癞子没家人，尸体没人收，就扔在破庙里。”

我听着，心里说不出是什么滋味。

周癞子死了。

害死吴贵的人死了。

可这事就这么完了吗？

那双鞋呢？

那三声怪叫呢？

那些东西，它们要的是什么？

吴富叹了口气，说：“我弟弟的仇，算是报了吧。”

我看着他，问：“你信吗？”

他愣了一下。

“信什么？”

“信周癞子是暴毙？”

吴富看着我，半天没说话。

然后他摇摇头。

“我不知道。”

他走了。

我站在客栈门口，看着他的背影消失在街角。

石头走出来，站在我旁边。

“哥，这事算完了吗？”

我没回答。

因为我也不知道。

06

那天下午，我去了一趟城外的破庙。

破庙在城外三里地，早年间香火旺，后来荒了，没人管，就成了流浪汉过夜的地方。

我到的时候，庙里已经没人了。周癞子的尸体被抬走了，说是扔到乱葬岗去了。

我站在庙里，四处看。

庙不大，一进院子，三间破殿。正殿里供着的神像塌了半边，露出里面的泥胎。地上有干草，有烧过的火堆，还有一些乱七八糟的杂物。

周癞子死的地方，是正殿的角落里，那里还有一滩水渍，不知道是酒还是别的什么。

我蹲下，仔细看那滩水渍。

水渍旁边，有几根头发，黑色的，不长不短。

我用手指捏起来看了看，头发很粗，是男人的。

周癞子的头发？

我不知道。

我站起来，四处看，想找那双鞋。

可鞋不见了。

我问庙外头放羊的老头，老头说：“鞋？没见过。早上官府的人来的时候，没看见什么鞋。”

我心里一动。

“官府的人来的时候，尸体旁边有没有鞋？”

老头想了想，摇摇头。

“没有，就光着脚。”

我谢过他，往回走。

走到半路，我忽然想到一件事。

如果周癞子死的时候，旁边没有鞋，那吴富说的那双鞋，是谁看见的？

吴富说他听说的。

他听谁说的？

我停下脚步，站在路边，脑子里嗡嗡响。

这件事，越来越不对了。

回到客栈，我把这事告诉石头。石头听完，脸色发白。

“哥，这到底是怎么回事？”

我没说话。

因为我也想知道，这到底是怎么回事。

那天晚上，我睡不着，躺在床上翻来覆去。

子时的时候，我听见有人敲门。

不是客栈的门，是我们房门的门。

我坐起来，问：“谁？”

没人应。

我下了床，走到门口，从门缝里往外看。

门外没人。

我打开门，门槛上放着一双鞋。

那双磨破的鞋。

我愣在那里，看着那双鞋，一动不动。

石头醒了，问我：“哥，怎么了？”

我没说话，弯腰拿起那双鞋。

鞋还是那双鞋，右脚那只磨得更破了，破得快要看见脚趾头。

鞋里有一张纸。

我把纸抽出来，展开。

纸上只有三个字：

“还我命。”

石头凑过来看，看见那三个字，倒吸一口凉气。

“哥，这……”

我把纸叠好，揣进怀里。

“睡吧。”

石头看着我，想说什么，又咽回去了。

我们躺下，谁也没睡。

天亮的时候，我起来，那双鞋还在门槛上放着。

我拿起鞋，去了后院。

后院是义棚，平时没人来。我把鞋放在义棚的地上，对着空气说了一句话。

“老人家，你的鞋我送回来了。你的仇也报了。该走了。”

说完，我转身就走。

走到门口，我回头看了一眼。

鞋还在那儿。

可地上多了一样东西。

是一张纸。

我走过去，捡起来一看，上面写着两个字：

“没完。”

我的心往下沉。

没完？

什么没完？

周癞子死了，仇报了，为什么还没完？

我把那张纸揣进怀里，走出后院。

石头在门口等着我，看见我出来，问：“哥，鞋放好了？”

我点点头。

他问：“那咱们走不走？”

我说：“走。”

我们收拾东西，结了房钱，出了客栈。

走到街上，阳光很好，晒得人身上暖洋洋的。石头的脸色好看了一些，走路也轻快了些。

我走在他后面，心里一直想着那两个字。

没完。

什么没完？

谁没完？

我们走出辰州府，走上回湘西的路。

走了大约半个时辰，前面路边站着一个人。

是吴富。

他站在一棵树下，手里拄着拐杖，看见我们，招了招手。

我走过去，问：“你在这儿干什么？”

吴富说：“等你。”

“等我干什么？”

他从怀里掏出一样东西，递给我。

是一张纸。

我接过来一看，上面写着三个字：

“还我命。”

跟昨晚那张纸一模一样。

我抬头看着吴富，问：“这是哪儿来的？”

吴富说：“我弟弟托梦给我，让我把这个交给你。”

我看着那张纸，半天说不出话。

托梦？

又是托梦？

吴富说：“他说，周癞子死了，可他的事还没完。他让我告诉你，那双鞋，你得带回去。”

“带回去？带回哪儿？”

“带回他家里。”

我愣了一下。

“带回去干什么？”

吴富摇摇头。

“不知道。他就说，让你带回去。”

我看着吴富，想从他脸上看出点什么。可他脸上什么也没有，就只是看着我，等着我回答。

石头在旁边小声说：“哥，咱们还要赶路呢。”

我没理他，问吴富：“他还说了什么？”

吴富想了想，说：“他说，你欠他一个情。”

我愣住了。

“我欠他什么情？”

吴富摇摇头。

“不知道。他就说这么一句。”

我站在那里，心里翻来覆去地想。

我欠他什么情？

我没欠他什么。

我帮他送尸体回家，没收够钱，还搭上那么多事。怎么是我欠他？

可他那句话，在我脑子里转。

欠他一个情。

欠什么情？

我想起那天晚上在客栈，那三声怪叫。

我想起那双鞋，那张纸，那睁着的眼睛。

我想起周癞子死在破庙里，眼睛也睁着。

那些东西，它们要的到底是什么？

吴富看着我，问：“你去不去？”

我看着手里的纸，沉默了很久。

然后我点点头。

“去。”

07

我们又回到了板桥镇。

镇子还是那个镇子，两棵枯死的槐树还是那样光秃秃地站着。

吴贵的家还是那个家，三间瓦房，院子用篱笆围着。

女人在家，看见我们，愣住了。

“陈师傅？你怎么又回来了？”

我没回答，问她：“你爹的鞋呢？”

女人说：“鞋？下葬的时候穿着呢。”

我心里一震。

“穿着呢？”

“对，我亲手给他穿上的。”

我看着她的眼睛，想从里面看出点什么。可她的眼睛很平静，平静得像一潭死水。

“那双鞋，是磨破的那双？”

“是。他生前最爱穿的那双。”

我没说话。

如果那双鞋已经穿着下葬了，那我在辰州府看见的，是谁的鞋？

女人看着我，问：“陈师傅，怎么了？”

我摇摇头。

“没什么。”

她让我们进屋坐，给我们倒茶。

我坐在堂屋里，四处看。

堂屋正中间，供着吴贵的牌位，牌位前头点着香，摆着供品。

牌位旁边，放着一双鞋。

那双磨破的鞋。

我站起来，走到牌位前面，看着那双鞋。

没错，就是那双鞋。

磨破的鞋底，右脚那只破得更厉害。

女人走过来，看见我看鞋，说：“这是我爹的鞋，我本来想让他穿着走，可找不着了。后来下葬那天，鞋又回来了，就放在门槛上。我以为是哪个亲戚帮忙找回来的，就给他穿上了。”

我听着，心里有什么东西在动。

“可这双鞋，怎么又在这儿？”

女人说：“下葬之后，这双鞋又出现在门槛上。我想，可能是爹还有什么话没说完，就把鞋供在这儿了。”

我看着那双鞋，脑子里一片空白。

鞋穿着下葬了。

鞋又出现在门槛上。

鞋供在这儿。

那墓里埋的，是什么？

我转身问女人：“你爹的坟，在哪儿？”

女人说：“在后山。”

“带我去看看。”

我们往后山走。

女人在前面带路，石头跟在我后面，脸色发白。

走了半个时辰，到了坟地。

吴贵的坟在一个小山坡上，新坟，土还是新的，坟前立着一块木牌，上面写着名字。

我站在坟前，看着那块木牌，心里有什么东西压着，沉沉的。

“能打开吗？”我问。

女人愣住了。

“打开？开坟？”

“对。”

她看着我，眼睛里全是恐惧。

“陈师傅，这……”

我没解释，只说了一句话。

“你爹有话没说完。”

女人沉默了。

沉默了很久。

然后她点点头。

“好。”

她去叫人，叫了几个亲戚，带着锄头铁锹，来开坟。

太阳往西偏的时候，坟开了，棺材露出来。

棺材是薄皮棺材，便宜货，盖上已经有些变形。

我让人把棺材盖撬开。

盖子撬开的那一刻，所有人都愣住了。

棺材里是空的。

空的。

没有尸体，没有衣裳，什么都没有。

只有一双鞋。

那双磨破的鞋。

女人的脸色白得像纸，腿一软，跪在地上。

“这……这怎么可能？我亲眼看着他下葬的……”

我没说话，蹲下，看着那双鞋。

鞋里有一张纸。

我把纸抽出来，展开。

纸上只有三个字：

“他在走。”

我在走。

谁在走？

吴贵在走。

他的尸体在走。

我站起来，看着那座空坟，脑子里一片空白。

赶尸十年，我见过很多怪事，可从来没见过这种事。

尸体自己走了。

走去哪儿？

我不知道。

可我知道一件事。

那双鞋，那些纸，那些怪叫——它们都在告诉我，吴贵有话没说完。

什么话？

周癞子死了，仇报了，他还要说什么？

我站在坟前，想了很久。

想不出来。

石头走过来，小声问我：“哥，这怎么回事？”

我摇摇头。

“不知道。”

女人跪在地上哭，哭得撕心裂肺。那些亲戚站在旁边，你看看我，我看看你，谁也不敢说话。

太阳下山了，天黑了。

有人点起火把，火光把坟地照得忽明忽暗。

我站在火把旁边，看着那口空棺材，心里忽然闪过一个念头。

“他在走。”

走什么？

走回家的路？

还是走别的路？

我转身问女人：“你爹生前，有没有什么心愿没了？”

女人擦了擦眼泪，想了想。

“心愿？他……他想去一趟四川，说四川有他一个老朋友，几十年没见了。”

“还有呢？”

“还有……他想修一下祖坟，说祖坟塌了，不好看。”

“还有呢？”

女人想了很久，摇摇头。

“没有了。”

我看着她的眼睛，问：“真的没有了？”

她点点头。

我站在那儿，脑子里转着那些话。

去四川，见老朋友。

修祖坟。

这两个心愿，能让他死不瞑目吗？

不能。

那还有什么？

我不知道。

那天晚上，我们住在吴家。

我睡不着，坐在院子里，看着月亮。

月亮很亮，照得院子里白花花的。

我想起师父说过的话。

“赶尸赶的是孽，不是路。死人欠的债，活人还；活人欠的债，死人讨。”

吴贵欠什么债？

他欠谁的债？

谁欠他的债？

周癞子欠他二十两，还了，用他的银子还的。

那他还欠谁？

我不知道。

子时的时候，我听见有人敲门。

不是院门，是屋门。

我站起来，走到门口，打开门。

门外没人。

门槛上放着一张纸。

我捡起来，展开。

纸上只有两个字：

“四川。”

我看着那两个字，心里忽然明白了一件事。

他不是有话没说完。

他是有人没见完。

那个四川的老朋友。

他要见那个人。

可他已经死了。

怎么见？

我抬头看着月亮，月亮还是那么亮。

我把纸叠好，揣进怀里。

“石头。”

石头从屋里出来，揉着眼睛。

“哥，怎么了？”

“明天去四川。”

石头愣住了。

“四川？去四川干什么？”

我没回答他。

因为我也不知道。

我只知道，我得走这一趟。

08

我们从板桥镇出发，往四川走。

走了七天，到了四川地界。

吴贵那个老朋友，住在重庆府的一个小镇上，叫白市驿。

我们找到那个镇子，找到那户人家。

是个老头，七十多了，头发全白，背也驼了。他坐在门口晒太阳，看见我们，眯着眼睛看了半天。

“你们找谁？”

我问：“您认识吴贵吗？”

老头的眼神动了一下。

“吴贵？思南府的吴贵？”

“是。”

老头沉默了一会儿，问：“他怎么了？”

我说：“他死了。”

老头的手抖了一下，很久没说话。

然后他问：“他怎么死的？”

我说：“被人害死的。”

老头抬起头，看着我。

“谁害的？”

“一个叫周癞子的人。”

老头低下头，看着自己的手，看了很久。

然后他站起来，走进屋里。

过了一会儿，他出来，手里拿着一个布包。

他把布包递给我。

“给吴贵。”

我接过来，打开一看，是一封信。

信封上写着两个字：

“吴贵。”

我把信揣进怀里，问老头：“您有什么话要带给他吗？”

老头摇摇头。

“不用了。”他说，“信里都写了。”

我看着他，想问点什么，又不知道该怎么问。

老头说：“你们回去吧。替我给他上柱香。”

我点点头。

我们转身要走，老头忽然叫住我。

“年轻人。”

我回头看他。

他站在门口，背驼得很厉害，阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

“他死的时候，有没有说什么？”

我想了想，摇摇头。

“没有。”

老头点点头。

“那就好。”

他转身回屋去了。

我们站在门口，看着那扇门关上。

石头问我：“哥，信里写的什么？”

我说：“不知道。”

“咱们看不看？”

“不看。”

石头不说话了。

我们往回走。

走了七天，又回到板桥镇。

吴贵的牌位还在那儿供着，那双鞋还在牌位旁边放着。

我把信放在牌位前头，点了一炷香。

“老人家，信带到了。”

香燃着，青烟袅袅往上飘。

我站在那儿，看着那缕烟，心里忽然很安静。

那双鞋，那三声怪叫，那些纸——它们都在告诉我，这个老人有心愿没了。

现在心愿了了。

烟飘到一半，忽然打了个旋，往门外飘去。

我看着那缕烟，飘出门，飘向远处。

石头问我：“哥，那信里到底写的什么？”

我没回答。

因为我也不知道。

可我知道一件事。

有些事，不知道比知道好。

那天晚上，我们住在吴家。

第二天一早，我们离开板桥镇，回辰州府。

走到镇子口那两棵枯死的槐树边上，我站住了。

槐树上挂着一样东西。

是一双鞋。

那双磨破的鞋。

我走过去，把鞋摘下来。

鞋还是那双鞋，磨破的鞋底，右脚那只破得更厉害。

可鞋里没有纸。

我把鞋放在树下，站了一会儿。

石头问我：“哥，这鞋怎么办？”

我说：“放着吧。”

我们继续往前走。

走了几步，我回头看了一眼。

那双鞋还在树下放着。

一阵风吹过，吹得鞋动了一下。

我转过头，继续往前走。

走出很远，石头忽然问我：“哥，你说那老头，现在在哪儿？”

我说：“不知道。”

“他还走不走？”

我想了想，说：“应该不走了。”

石头点点头，没再问。

我们继续赶路，太阳照在身上，暖洋洋的。

走了很久，我忽然想起一件事。

那封信，我至不知道里面写的什么。

可我知道，那老头收到信之后，那双鞋，就再也没出现过。

后来我回过一次板桥镇。

吴贵的牌位还在，那双鞋还在牌位旁边放着。

女人告诉我，她爹托梦给她，说他见到老朋友了，让她别再挂念。

我点点头，没说什么。

出了门，我站在院子里，看着那两棵枯死的槐树。

槐树还是枯死的，光秃秃的，什么都没有。

石头问我：“哥，你信托梦这事吗？”

我想了想，说：“不知道。”

石头笑了，说：“你什么都说不知道。”

我也笑了。

是啊，我什么都说不知道。

可我知道一件事。

有些路，活着的人走不完，死了的人接着走。

走完了，就不走了。

我们离开板桥镇，往辰州府走。

走到半路，天黑了。

我们在路边找了个地方歇脚，生了一堆火。

石头靠着树睡着了，我坐在火堆旁边，看着火光跳动。

夜深了，很安静。

忽然，我听见一个声音。

很轻，很远，像是风声，又像是脚步声。

我竖起耳朵听。

那声音越来越近，越来越清晰。

是脚步声。

一步一步的，不紧不慢。

我站起来，往声音的方向看。

月光下，有一个人影，慢慢走过来。

走到近处，我看清了。

是吴贵。

他穿着那身灰布棉袍，脚上穿着那双磨破的鞋，一步一步往前走。

走过我身边的时候，他停下来，看了我一眼。

他的眼睛闭着，嘴角有一点笑。

然后他继续往前走，一步一步，走进夜色里。

我站在那儿，看着他的背影越来越远，越来越模糊，最后消失在月光里。

石头醒了，问我：“哥，你看什么呢？”

我说：“没什么。”

他问：“那咱们走不走？”

我说：“等天亮再走。”

他点点头，又靠着树睡着了。

我坐在火堆旁边，看着天边慢慢发白。

天亮的时候，我们收拾东西，继续赶路。

走了几步，我回头看了一眼。

路上什么都没有。

只有我们的脚印，一直延伸到远处。

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