少爷卖我进了潇湘馆，我被小侯爷带走那晚，少爷当场喷出一口鲜血

少爷卖我进了潇湘馆，我被小侯爷带走那晚，少爷当场喷出一口鲜血

1

十岁之前，我爹是镇上的教书先生。

给我起名李念，希望我能念父母生养之恩，念老师的教导之情。

他说我眉眼聪慧，将来定能金科及第，高中状元。

我母亲每次听到这话，就笑得眉眼弯弯，拉着我的手调笑道：

「我儿若是高中，凭你到时得学识和气韵，只怕榜下捉婿的人家，要为你打起来才是！」

那时小院寂静。

我于窗下读书练字，推开窗子能听到爹带着学生的朗朗读书声。

母亲坐在紫藤树下乘着凉，手里还捏着针线，在为我缝补被书案磨破的衣裳。

那时春光正好，微风轻拂。

当时只道是寻常。

可后来，我爹被人检举说他藏着禁书。

抓人，收监，抄家也不过就是一眨眼的事情。

我爹拒不认罪，在牢狱中被打了个半死。

我娘为了给我爹申冤，一头碰死在了大堂前。

临死前，沾满鲜血的手死死地握住我。

2

「念儿，要活着，一定要好好活着！」

娘的手是凉的，血是热的。

粘在手上，越是擦越是热，最后几乎擦掉了一层皮。

也还是烫的心口疼。

后来罪名落实，我爹被砍了头，我被人牙子辗转卖进了林家。

看我会读书写字，便收了我给林少爷做了书童。

少年时的林佑之眉眼聪慧，一举一动都似是我爹口中的竹兰，有君子相。

他见我总是愁眉不展，就拉住我，眼神认真：「阿念，你且再等等我。」

「再过几年我科考中举，一定会帮你家申冤。」

少年人的满腔热血，热烈赤诚，暖化了满心恨意的我。

我安心留在了林家，我把林佑之当成了我的少爷。

比夫人更担心他的身体，比老爷更担心他的学业。

我把一切的希望都寄托在他身上。

他知道。

所以他也格外努力地学习功课，想要帮我家早点申冤。

直到，十七岁的少爷，被人带上了花船。

一切就都变了。

3

他看我的眼神变了。

没了当初的单纯的同情或怜惜。

他的眼中有了欲望，他看我和看花船里的那些姑娘，逐渐没了不同。

我为他研墨，他的眼神瞥过我葱白的指尖。

喉头滚动后一把拽过。

「阿念长大了，连指尖都这样招人了。」

我眼神慌乱地想挣扎，却被他拽着拉进了怀中。

「别怕，少爷是疼你的。」

「乖，别动，让少爷摸摸你。」

我不愿，我挣扎着想逃走。

我憧憬少爷，敬重他，将他看作是我未来的全部希望。

我不懂男女之事，可我隐隐约约地感觉到，有什么一旦改变就回不去了。

他拽着我的衣襟，满目都是可怖的红。

见我死死按着不肯松手。

就叫了我的名字。

「阿念！」

他那时的声音极大，像是镇魂的钟声，将我死死地定在了原地。

林佑之平日里俊俏的面容，此刻因着欲望变得扭曲，像是一只要吞没我的怪兽。

他说：「阿念再动就不乖了，不乖少爷就不疼你了。」

「以后我入朝为官，还怎么帮阿念的爹爹平反啊，嗯？」

「乖一点，少爷学得很好，不会让阿念疼的。」

「阿念，我的好阿念。」

我苍白着脸，颤抖着被他抱起，喉咙里像是梗了一根鱼刺，连一丝声音都发不出。

他抱着我大步地迈向床榻。

将我毫不怜惜地按在身下，疼痛，血液，扭曲充血的，近在咫尺丑陋的脸。

我没说话，又或许说了话。

可那又如何？

受害者无法自救，行凶者充耳不闻。

路过的下人匆匆而过，只剩下被迫害者，失语与堂前。

无权者，哑！

4

那时，我清楚地明白，风光朗月的少爷也不过是被欲望操纵的妖魔。

从前模糊的喜欢像是被一刀割断。

他从身后死死地抱住我，混乱的喘息带着黏腻的湿意。

「阿念，你的肌肤好滑，即便上好的绸缎也不及你半分。」

「肤如凝脂，犹如美玉，不知胜过多少美娇娘。」

「若阿念是女子，过了今日，我定然娶了阿念做姨娘，日日欢好，荣宠一生！」

他纵然只是哄我，纵然前提是我是个女子，他许我的，也不过是个姨娘。

从前我是少爷身边得宠的书童，虽是下人，人人看我还有三分敬重。

如今我自旁人身边走过，只能听见背后的嘲笑声。

「还当那李念是个什么有骨气的，也不过是个走后门的，我呸！真是脏了我的眼睛！」

「你们是没瞧见少爷如今对他的模样，那真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。」

「那天白日我路过少爷的书房，光天化日哟，啧啧啧，那声音叫的，浪的比城西的灯柳巷子里的娘子还荡漾。」

他们骂我不知自爱，骂我比勾栏瓦舍的娼妓还会勾人。

好似一夜之间又回到了当年。

我站在假山之后，周身寒凉ṱůₒ，宛如置身于冰窖。

夫人的丫鬟传我，说老爷夫人要见我。

她走在前，脚步极快，像是在躲避什么脏东西一般。

他们都默认了，是我不知廉耻勾引了自家少爷。

就连老爷夫人，也是这般想的。

进了门，一句话没问，就先叫了下人打了我二十板子。

我浑身是血的被按在地上，就连按着我的下人，看我的眼神里都是嫌恶。

老爷没要我的命。

当着众人呵斥我勾引少爷：「亏你爹当初还是个教书先生，竟教出了你这么个不知廉耻的儿子！」

我猛地抬头，张了张嘴，想要反驳！

却听从前对我好言好语的夫人说了一句：「不过是个玩物，儿子喜欢就先留着，不过是图个新鲜罢了，没几日就腻味了。」

「等他腻了，再把这脏东西发卖出去便是，省得脏了我们林家的院子。」

她劝过老爷，掀起眼皮看我，没说话就先皱起了眉头。

「少爷若是学业好，你就跟着好，学业若是落下，你仔细着你这一身贱皮子！」

5

我躺在地上，被人拖死狗一样拖回了房间。

林佑之一身酒气从花船回来时，我发着高热。

他满身躁动地将我按在身下。

带着酒气的嘴，肆无忌惮地落在我烧得通红的脸。

直到他扯开我破碎的衣物。

雪白的肌肤上满是青红紫色，衬着皲裂的血肉，模糊一片，狼狈不堪，然后整个人愣在了原地。

「阿念，你的伤......」

泪无声地从我眼角落下。

我是个没用的人，救不了我爹，阻止不了我娘，一个男子被人强迫着失了身子，就连别人侮辱我爹的清誉，也辨别不得。

如此没用，活着作甚？

不如归去......

可林佑之终究还对我割舍不得，连夜叫了大夫，保住了我这条贱命。

可现在想想，当初真该就这么去了的。

活到如今，更是狼狈不堪。

在林府，我就这么人不人鬼不鬼地活着。

林佑之喜欢我......喜欢我的身体，喜欢我的样貌，喜欢我哄着他的乖顺性情，唯独......不喜欢我。

我也不敢叫他喜欢，我也只剩下我了。

6

十年寒窗苦，一朝天下知。

林佑之入京科考，别的举子带银钱，带下人，只有他，带上了我。

烛光下，他眼神露骨地掠过我光洁的背。

宛如饿狼地将我吞食入腹，声音热烈，那夜我的心也不平静。

三年来，我第一次如此热烈地回应了他。

他更疯了。

「阿念，等我当了官，你就给我当管家，白日里给我管家，夜里就来管你家少爷的床榻。」

我被他晃的头似乎都昏了，手死死地攥住被子。

声音颤着问他：「少爷当了官，还疼阿念吗？还会记得对阿念的承诺吗？」

剧烈的动作几乎让我以为自己是只风筝。

可当我想就这么飞走时，又被林佑之攥着手腕狠狠地拉了回来。

不得自由。

「疼的，我最疼阿念了。」

可男人的话不能信，床榻上的话更不能信。

他最终凶狠百倍地违背了对我的誓言。

......

我猛地从梦中惊醒，却只觉得身上有无边的酸楚。

略微低下头，就能看见自己雪白的肌肤上，斑斑点点，没有一块好肉。

我坐在床上发呆了好半晌，才自嘲一笑。

又做梦了。

是了，那已经是许久之前的事了。

而现在，我的床榻上昨夜才睡过另一个男子。

那是我的恩客。

7

刚入潇湘馆时，是半年前。

那天雨下得很大，我被两个下人拖着进了潇湘馆。

身后那人从马车上下来，打着竹伞，一身青衣身形挺拔，好似山间的苍竹。

可也只有外表像了。

我被他亲手灌了毒药，毒哑了嗓子。

「阿念的声音好听，只是可惜从今往后，床榻间也就只有我一个人听过了。」

我拽着他的裤腿，哭着求他。

「少爷，我不知做错了什么事，阿念什么都可以改的。」

他站得笔直，我跪在他的脚下。

光从他身后的大门照进来，将我笼罩在他的阴影之下。

他看我许久，眼神里是不舍得，挣扎的，最后是下定决心的决绝。

他说：「阿念，改不了的。」

「你的出身改不了，性别也改不了，就连你我同床共枕的三年，也改不了。」

他伸手温柔地拂过我的眉眼，最后狠狠地薅住了我的头发，疼的我下意识发出闷哼声。

「吴尚书的小女正当年，那日游街，她把手帕丢给了我。隔日，吴尚书就宴请了高中的所有人，他在择婿。」

「殿试上，我被陛下指名去户部，而吴尚书就是户部尚书，我的升迁，调任，抑或是功绩，都被他拿捏在掌心。」

「阿念，我得娶妻，我得生子，我得从一个小商人的儿子变成权倾朝野的林大人！」

我定定地抬眼看他，眼中最后的火光骤然熄灭。

少年时，那个听闻我遭遇，悲痛不止的少爷，终于于高中之后彻底腐烂，成了只有野心的大人。

「我多喜欢你啊，我连上了花船，都要夜夜回来疼爱你。」

「可阿念，人的欲望不止情爱，我得不择手段地往上爬，直到顶峰！」

「而现在，我需要抹除一些不堪的过往。」

他的手强而有力地捏住我的下巴，苦涩的药汁被倒入口中，变成火辣的毒水烫过我的咽喉。

「今日之后，昨日种种阿念再也不能提及。」

「我本来杀了你一劳永逸，可我对你，是真的舍不得啊。」

「一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，今日起就是你的后半生。」

「别怪我，要怪就怪你身分低微，还是个男子吧！」

我狼狈地趴在地上，痛苦地捂住嗓子，血从唇边浸了出来。

他就在一旁看着，目光冷得像是寒冷的坚冰。

「本来该把你的手指也撵断的，可想着，就算是妓子，也要有些活命的手段。」

「阿念，这是少爷对你的最后一丝怜惜了。」

8

当夜，他亲自卖我进了潇湘馆。

理由是：「家中下人意图勾引在先，我乃读书人，岂能如此不知廉耻！」

老鸨跟着附和几句，待他走后。

将半死不活的我拽开衣服验身，视线落在青紫的暧昧痕迹上时，嘲讽一笑。

「装得一副清高模样，私底下却连人家身子都睡熟了。」

「破了身子本该去一楼当下等妓人，伺候那些粗人，可我见你还有几分颜色......」

手被大力地抓起，指尖还带着早年学琵琶的细茧。

「培养培养没准可行。」

我光着身子，喉咙剧痛，难受羞耻的如同案板上的猪肉，被人待价而沽。

潇湘馆里的生活也不平静。

我逃了几次，被险些打断了腿。

「你的卖身契都在我手里，你跑，能跑到哪里去？」

「妈妈我这么多年，手里过了多少人，你最好给我趁早认命，不然馆里死上几条人命，也是常事！」

馆里的男男女女冷眼旁观，满面讥讽，人人都对这事习以为常。

我被饿了几天，头眼昏花，几乎快要死了。

清晨客人都走了，绿枝就拿着馒头从窗外递给我。

见我不接，她叹息一声：「我知你命苦，这馆里的男男女女各有各的苦。」

「可你还年轻，只要活下去就总会有希望的。」

我僵硬地抬头看她，她朝我鼓励的点了点头。

是啊，死，总是解决不了问题的。

纵然活得生不如死，可活着，总有机会替我爹翻案。

我伸手握住了馒头。

认命了。

9

我乖巧地学琵琶，跟着师傅学勾人的模样，学习如何当好一名小倌，去哄得恩客开心。

潇湘馆里的贵客太多了。

大臣，宠臣，公子，少爷，贵人多，馆里的美人也多。

于是潇湘馆里两月一次的花魁赛上，我第一次违背了老鸨的话。

脱了那身若隐若现的纱衣，学着林佑之的样子，穿上了白色绣着竹叶的书生袍，头上戴着绿枝帮我找到的白玉冠。

靡靡之色里，出了个清冷的俏郎君。

一身文雅的书生装扮，指下弹得却是塞北的硝杀之音。

满座皆惊!

......

二楼的雅间里，攥着酒杯的林佑之猛地起身，满眼都是震惊之色。

一旁邀请的同僚大笑：「林兄一向自持，怕是第一次来这烟花之地，吓到了。」

「不过这弹得到时不错，模样也俊俏，就是不知今夜花魁夜，会被哪位一掷千金春宵一刻。」

林佑之皱眉，口中喃喃：「春宵一刻？」

「潇湘馆的规矩，新来的美人都要参加两月一次的花魁夜露露脸，那个被客人打赏的最多，那个就是今夜的花魁。」

「所以这花魁夜，也叫开苞夜，至于谁能雀屏中选，那自然要看兜里的真金白银了。」

那人暧昧一笑，却见对面的林佑之面色古怪。

只当是他烟花柳巷来得少，不自在。

「林兄若喜欢，不妨也跟着玩上两把，若是没选上，这银子是会原路退回的。」

旁边那个哎了一声，笑道：「林兄刚和吴大人的千金新婚，今日能来都属不易了。」

不知情的那人连忙致歉，可林佑之的眼却直直地盯在大厅里的那人身上。

虽然早就知道，他入了潇湘馆绝不可能干净得出来。

可此时见了别的男人赤裸裸地看他时，却心口痛的犹如被烤在了火上。

他们自幼就在一块，阿念那般爱自己，还曾拽着自己苦苦哀求。

可自己却为了向上爬，不得不放弃他。

分开这半年，每时每刻都觉得他似乎还在身边。

可为了权势，他只能装作和吴燕儿情深似海。

如今官职稳固，陛下也对他颇为赞赏，他心里的念头就变了。

权势和爱欲。

他都想要！

在同僚的惊色中，他抬手叫了龟公。

「我要买他今夜。」

「不，不止今夜，从今往后他都被我包下了！」

龟公先是一愣，随后面色有些难看地道：

「可念郎......已经被人赎了身。」

一向自持冷静的林佑之猛地站起，一把拽上了龟公的领子。

「你说什么？」

「就......就一盏茶的工夫，此时人......已经被顾小侯爷带走了。」

林佑之只觉得身子一晃，一股火瞬间蹿上头顶，随着踉跄的动作喷出一口血来。

「被......被赎走了？」

10

马车摇晃着往前行进着，我一身白衣坐在其中，怀里还抱着那把琵琶。

外面的顾君川混不吝地骑着高头大马，挺胸抬头，身上还系了一朵大婚用的大红花。

四处拱手，旁边还有他的小厮跟着一把一把地撒喜钱。

有认识的公子调笑：「还是顾小侯爷风流，就连娶个花魁娘子也这般明目张胆。」

这年月好男风本就上不得台面，更何况是高门大户。

可偏偏顾君川自幼胆大妄为，竟然真的拱手谢道：「花魁娘子常见，花魁郎君可不常见，改日来我院里，叫你们好好见见嫂嫂。」

他笑得肆意妄为，却让满大街的人都愣住了。

「顾小侯爷当真是天大的胆子，只怕这次，要被顾侯爷打断腿了。」

「顾小侯爷一向风流，也不知这次的得美成什么勾人的样子。」

「说不准不是模样，而是床榻之间的......嘿嘿嘿。」

我听着马车外面的污言秽语，只觉得前路灰暗见不得光。

「李念！」

快要走出烟花巷时，远远地我听到了有人喊我的名字，我掀起帘子朝后望了一眼。

林佑之跑的发髻都松了，见我看他，眼里冒出了光。

我却只是淡淡地看了一眼，就伸手撂下了帘子。

顾君川蹙眉，骑着马走到了马车窗边。

声音平淡地问了一句：「从前的恩客？」

我深吸了一口气，应了一声。

嗯，从前的恩客。

人与人相遇是有意义的，有的是恩赐，有的是教训。

林佑之，是个天大的教训。

隔着帘子，顾君川见我点头，带着嘲讽地轻笑了一声。

「瞧着就不像是什么好东西。」

11

顾君川没把我带回侯府，而是在外买了个院子，将我安置下来。

那院子不算太大，又不算太小，只是看着有些像我曾经的家，让人看着有几分难过。

顾君川将我留在小院，连个看着我的人都没有，就这么回了顾家。

当真是一点也不怕我跑了。

可我没跑。

跑了，又能去哪里呢？

还不是无家可归，无处可去，也无人可依。

曾经的执念，是想林佑之当官能为我爹翻案，如今不作数了。

现在虽然成了顾君川的......大概算是外室吧。

侯爵之子为一平民翻案，本来是不难的。

可顾君川是京里有名的浪荡子，父亲不疼，后母不爱，正日没个正事，只知道游手好闲，烟花柳巷。

也是没了指望。

我咬了咬唇，想起了这么多年陪林佑之读的书。

既然靠人不行，那不如靠己。

脑中升起了一个不靠谱的念头，若我......也去科举......

指尖被我攥的发白，妓子无有户籍不能科考，可我被顾君川赎了身。

我的卖身契就在他手里，只要他帮我恢复户籍，让我成了正义的百姓。

说不准......是可行的！

可林佑之不会愿意的，我也未必能考得上。

还有摆在最面前的，顾君川是否愿意放我自由身。

我咬了咬牙。

想到上次花魁夜之前，那人砸了千金，让老鸨交出藏了几个月的宝贝。

我抱着琵琶出现，却差点因为哑巴送了命。

又想起床榻间，他不干不净的孟浪之语，我只恨不能把他也毒成个哑巴。

可浪荡子也有浪荡子的好处，左不过......也不会比现在更坏了。

12

我备了纱衣和药膏，还热了酒，在外面酒楼里点了菜。

准备色诱顾君川，好骗他给我恢复户籍。

谁想到消息是递了，他也来了。

却是夜半，被三五个下人给抬来的。

我脸都黑了。

只能忙前忙后地跟着伺候他，想着殷勤些，换他些许的『宠爱』。

他趴在床榻上，瞧了眼桌上的酒菜。

戏谑道：「我家娘子当真贤惠，只可惜为夫我现在心有余而力不足，只好委屈娘子忍上一忍了。」

我没说话，只是红着脸默不作声地拿着帕子，按上了他背后的伤。

「嗷！李念你！」

他猛地回头怒目而视。

却见我惨白着脸，垂着眸子满眼心疼地落在他的伤处。

一下，两下，三下，最后睫毛微颤，眼尾通红的落下泪来。

怒骂的声音还没开口，就戛然而止。

他没再出声，只是愣了下神，随后安静地趴回到了原位。

许久，才开口：「伤是我爹打的，打了这么多年，他有分寸，死不了。」

话说得像是在宽慰我，又像是在自言自语。

「我娘走后，我爹再也没对我笑过，最多一天我被打了四次。我常想，从小到大我爹没把我打死，还真是算我命大。」

他语气平静，像是在讲述别人的故事。

背上的伤，却一片压着一片，旧的未好，新的又添。

冰凉的指尖落在上头，大概是有些痒，顾君川不老实地动了下。

「你别哭。」

「......」

他自嘲一笑，又补了一句：「还是娶了媳妇好，许久没人为我掉眼泪了。」

我看着他圆润的后脑勺，发丝硬挺挺的，看着就是个倔脾气。

突然不知怎的，明明身份天差地别，我却想到了那年的自己。

指尖落在他还算好的腰上，笔画轻点，落下了一个字。

【疼？】

面前的人身子一僵。

肩头轻轻地颤着，过了许久，才有一声沙哑的声音回我。

「疼的。」

13

那夜过后，顾君川给我一沓子银票，粗看能有几万两。

他说：「不管你是为何哄我，也不管你从前如何，你既然和我在一起，我就愿意和你过日子。」

「李念，别让我失望。」

我看了他几眼，伸手利索地接过了银钱。

有些财迷的伸手就点，顾君川却笑了。

「小财迷。」

我没理他。

然后，当天晚上，我就丢下他，光明正大地去了潇湘馆。

「你说什么？你要给绿枝赎身？」

老鸨的声音极大，一楼的客人和姑娘小倌都看了过来。

我再次点了头。

「你被小侯爷赎了身，他还为了护住你被顾侯爷打得半死，你不知珍惜也就算了，怎么还要为别的女子赎身？」

我微微睁大眼睛，从老鸨的话里提取了关键词。

也在绿枝的口里，得知了顾君川回家后的事。

顾君川即便再浪荡，也是顾家的男丁，男子浪荡还能日后说上一句年少不懂事。

他日有了成就，一句浪子回头也就过去了。

可顾君川这次闹得太大，玩男人这种不光彩的事，私下来说还好，可他却非要拿到台面上来。

还自己亲口承认什么『嫂子』，戴上了红花，这样一闹，婚事怕是彻底没了。

京里但凡有头有脸的人家，都不会把女儿嫁到顾家守活寡。

所以当晚，顾君川一进门，就被顾侯爷堵在了前厅。

大喝一声：「你还有脸回来！顾家的脸都被你给丢尽了！」

刚才心情还好，此刻却被劈头盖脸就是一顿骂，顾君川瞥了一眼旁边的后母。

冷哼一声，就反刺了一句：「顾家哪还有脸轮到我丢，有爹和这位不是早就没了？」

顾君川的母亲是正室，可孕中怀着孩子时。

他母亲的亲妹妹，也就是如今的顾侯夫人，却上了姐夫的床榻。

他母亲生产之时有人故意告诉，险些一尸两命。

顾侯夫人陈氏脸色一白。

就见顾侯爷一掌拍上桌子就站了起来。

「我怎么生出你这种逆子！」

顾君川反唇相讥：「我怎么会有你这种爹！」

顾侯爷当机立断地动了家法，听说打的棍子都断了，顾君川都没服软。

绿枝笑着看了我一眼：「你是个有福气的。」

我垂下眸子，没应这句。

14

绿枝在内室收拾包裹，我就坐在二楼的走廊上客人的座位上等她。

随意地往楼下看了一眼，却一低头，就看见了林佑之那张令人作呕的脸。

他面露惊喜，三两步走到了我的面前。

声音颤抖地喊我名字：「阿念，我找了你好久。」

他似乎在等我痛哭流涕，等我拉着他哭诉委屈，或是因为爱他，一切都能当作没发生过。

可我不是，也不爱他。

所以他想要的回应我都没有。

我只是平静地看他，如同在看一个陌生人。

他的脸色一变再变，最后他抓住我的肩膀，语气像是威胁又像是『告诫』。

「阿念，你以为只有我是这样吗？任何一个男人碰到权势都会这样，包括你，也包括那个顾小侯爷。」

「阿念你是个男人，既不能给我助力，也不能为我生下子嗣，顾家不会容忍你在顾君川的身边的。」

「我们从小一起长大，这么多年的情分，可我还是选择舍弃你。」

「他和你又认识了几天，难道还能比我对你更好？」

「阿念，只有我才是对你最好的，我不会嫌弃你。回来吧，我们可以回到从前，就像一切都未发生过。」

将自己的下作归结于整个群体，打压，侮辱，最后看似宽容得让你回来。

林佑之怎么......比从前还要恶心了。

我抿了抿唇，有些想骂人。

却在下一瞬间，只感觉眼前一花。

林佑之就被飞来一脚，从二楼砸断围栏，摔到了一楼的大厅。

稀里哗啦地，砸碎了一的东西，哀号着起不来身。

顾君川嚣张又嫌恶的声音，懒散地在二楼响起。

「撬我的墙角，你算个什么东西？」

15

顾君川居高临下地骂完人，转瞬就冷眼看我，声音带着怒气。

「老子早上才跟你说好好过日子，晚上你就给我来潇湘馆，有人和我说，我还不信。」

「李念，你还真是给老子长脸，啊？」

长长的睫毛眨了眨，我倒是没觉得怕。

伸手在面前比比画画了半天，顾小侯爷不耐烦了。

「看不懂！」

我抿着唇，第一次觉得哑巴了很不方便。

尤其是和急性子的人沟通，当真是麻烦极了。

「阿念的意思是......小侯爷踹人的样子，勇武极了。」

绿枝和我认识的时间长些，倒是把我的意思理解得差不多。

顾君川闻言，冷哼一声，眉毛挑起看我。

「你还算有些眼色。」

眼神掠过绿枝手上的包裹，我从怀里掏出银票拍在了桌面上。

一旁看眼色的龟公小心翼翼地上前，路过顾君川还缩了两下，生怕步了林佑之的后尘。

顾君川看了，没说话。

我走过去，将手塞进了他的掌心。

晃，晃了又晃。

他终于动了，面色嫌弃地将我的手牵住，带着我光明正大地往门口走。

路过一楼被扶着坐起来的林佑之，顾君川停住，看他。

林佑之被吓了一跳，以为他又要动手。

「还以为状元郎是个什么人物，不过如此。」

「再来骚扰我娘子，我就登门拜访吴尚书，当着他面打断你的狗腿！」

林佑之瑟缩了下，咬着牙的没敢反驳。

我松开了顾君川的手，朝林佑之比画了一个动作。

那是少时，他进书院读书，而我只能待在外间门口。

他就想了这个动作。

「是什么意思」

「叫你等我的意思。」

他出门和同窗出游，他说给我回来带糕点，他想偷偷给我买书笔时，都会这样告诉我。

我就会悄悄期待，等他回来。

直到他上了花船，我们的关系变了，这个游戏就彻底地变了味道。

而现在，我当着顾君川的面，给他打了这个暗号。

看到他突然亮起的眼睛，我重新将手塞回了顾君川的掌心。

林佑之，等我亲自来杀你！

16

绿枝在附近买了个不大的院子，前面是铺面，后面是卧房。

开了早间的食肆，卖馄饨。

看着不大的铺面，她却笑得眼里浸出泪来。

「那年家乡闹了灾荒，人人食不果腹，好多人要买我，我爹娘饿着肚子都给拒了。」

「我都愿意了，可我爹说日子总会过去的。到时候就盘个铺面，我娘当掌柜的，我来包馄饨，他来跑腿。」

「说一家三口，没了谁都不行。可疫情起了，只剩我还有一口气，也还是被人卖到了潇湘馆，什么都没改变。」

我说不出安慰的话，只好就这热泪，狼吞虎咽地吞了一碗馄饨。

自从给绿枝赎身后，顾君川仿佛真的和我过起了日子。

他不回顾家，也不再去外面游荡，整日的赖在家里，还总口中喊着无聊。

我无声地叹了口气，将书铺买错了的兵书塞进他的怀里。

他脸都是臭的。

「没个人说话也就算了，我平日看的都是话本，这晦涩难懂的东西谁要看啊？」

他抬眼，我就看他。

看着看着他就认命地叹了气。

「看看看！我看行了吧！」

耳畔终于清静了。

我也奇怪为何顾君川突然改了性子。

他ƭũ⁾从前最是爱花天酒地的，难道真的有人一朝腐烂，又有人一朝变好？

我不懂。

坐回到书桌前，拿起了久违的笔墨纸砚，学着曾经只在门外听的课。

渐渐地，心思沉入进去，渐入佳境。

17

这样的日子过去了大半年。

林佑之在我的生活里像是从未存在，顾君川也只有偶尔回家。

见我日日读书到深夜，顾君川只当我喜欢，绿枝却渐渐看出端倪。

「阿念，你......是如何打算的？」

我垂下眸子，从怀里掏出银制外壳的小本子，还有一个精致的小笔管。

也是银做的，上面打开能拿出一支小笔，下面的打开则是墨汁，本子则是可以随意更换内芯，很是方便。

顾君川话多得很，看我回应比画太累，特意找人做的。

【我想参加科举。】

字刚写完，就被绿枝一把按住了手。

「阿念，你我一同从潇湘馆里出来，你虽没待多久，但你的遭遇，你应该不比别人知道男人的喜爱不可信。」

「顾小侯爷待你好，他哄着你，任你读书不作阻拦，但这和同意你科举是两回事！」

「我知道你想给你爹翻案，但这太难了，即便是顾小侯爷，他......也是不行的，何况是我们。」

「阿念，好好过日子不好吗？」

我知道绿枝不是想阻止我，而是关心我。

她太知道这事会有多难，可却还是对我直言不讳。

我懂她的心思，可我......还是想试试。

案子，我想自己翻，仇，我也想自己报。

林佑之对我的唯一教诲，就是做人只能靠自己！

【顾君川，你能放我......自由身？】

白纸黑字写在本子上，清清楚楚地摆在顾君川面前。

他先是一愣，随后气上心头。

「我对你还不够好？我都没嫌弃你不会说话，你还想丢下我离开？」

「李念，我告诉你没门！」

我抿了抿唇，只觉得自己从前想法太过天真。

我伸手勾住他的脖子，一点点的润湿他的唇缝，一如每晚他如狼似虎的索取。

当着他的面，我缓慢压低身子，仰视地挑起眉眼看他。

他呼吸越来越急，最后面色隐忍的伸手掐住了我的下巴，翻身将我吃干抹净。

最后还要啃着我脖子的宣示主权。

「别以为色诱我，我就会放你走！」

「我买了你，你就这辈子都是我的人，我媳妇！」

「就连我死了，ṱû₍碑上都要把你名字刻上，跑？做梦！」

我失望地垂下眼。

看来......色诱也是不行的。

18

我还没想到好的办法，西北出了战事，顾侯爷要带兵出征。

临走前，顾君川回了一趟顾家。

挨了一顿打。

回来后，神色萎靡三天都没说话。

第四天，他拉着我，塞给我一沓子银票，还有两张单薄的户籍文书。

一张是县衙开的户籍证明，一张是作废了的卖身契。

「我爹年纪大了，上次回去，连打我都没了从前的力气。」

「虽然他人品着实不怎么样，辜负了我娘，也没当个好爹教育好我，可我从小到大，还是希望他能多看我一眼，多夸夸我。」

他吊儿郎当地坐在桌面上，神色落寞地看着窗外落下的日头，屁股底下就是我还没看完的书。

「侯府太大了，大到无论我躲到哪里，都没人肯来找我，只有我娘，像是我肚子里的蛔虫，哪里都找得到我。」

「可后来，我娘藏起来了，我却没找到她。」

「我以前总觉得会恨我爹一辈子......李念，我可能要食言了。」

「我不能丢下他，好好跟你过日子了。」

我攥紧了手中不算厚的文书，明明得偿所愿，心却像是空了一大块。

我张了张嘴，想说什么，可什么都说不出。

最后，我只在本子上颤抖着写了四个字。

【一路顺风。】

他看了又看，最终笑道：「本来不想放你走的，现在只能让你得偿所愿了。」

我咬着唇，勉强地勾出一个微笑。

只要都活着，人生何处不相逢。

顾君川，一路顺风！

19

顾君川跟着顾侯爷参军走了，也有一年半了。

他没给我写过书信。

我也没写。

绿枝说：「顾小侯爷是个秒人，从前在馆里，每日都来，却叫了人只喝酒。」

我有些错愕。

不是说......风流成性？

「那自然是传出去给顾侯爷听得，他那个继母不是个好相与的，你以为父子不和是哪个传出来的？」

「这没有知情的，谁会知晓得那么详细？」

「再说，小侯爷可是比你还小一岁呢，那话五六年前就传出来了，十二三岁能做什么？」

我一愣，那一年半之前，他不是才十八？

心思乱了一瞬，让我连往日沉迷的书册都看不下去。

满脑子都是顾君川。

恍惚的我眼睛都花了，我朝着门口赌气地瞪了一眼，揉了揉眼睛。

再看......人还是在哪，我突然就愣住了。

他长大了不少，周身都是赶路颠簸的风尘。

「李念，我回来了。」

他站在门口，腰上还系着白色的腰带，我心头一紧，被他死死地镶嵌进了怀中。

滚烫的泪浸透了我的衣领，我只能拍了拍他的背，ťù⁻无声地安慰他。

西北这两年战事不停，前几日战事吃紧，顾侯爷......中了埋伏，战死身亡。

顾君川当时正在带兵抵抗另一股敌军，没人敢告诉他顾侯爷身死的消息。

等他知道，已经是战胜的三天后。

他强忍悲痛，带着士兵收拾残局，然后为父亲收殓遗体。

这次，他是亲自带兵送顾侯爷的遗体回家的。

送葬完毕，顾家终于安静了。

顾家有两子，顾君川和他继母所出的弟弟，不通武义，才十三岁还在读书。

顾侯爷身死，顾家没了顶梁柱，顾君川就只能扛起大旗。

20

我坐在他身前，任由他从背后抱着我，下巴抵在我的肩膀上。

「我爹见我跟着去了，第一次没有骂我，而是眼怀欣慰地看我，和手下的将士说我是他的长子。」

「不服我的人很多，我就把他们都打到服气，我爹见了，更开心了。」

「他教我看沙盘，说我聪慧一点就透，和他当年一模一样......我才不信，我一定比他聪明多了。」

「我前后领兵十几次，没一次输的，人人都跟他夸我，说虎父无犬子，他笑的嘴都合不上，一连喝了几大碗酒。」

说着说着，他就把脸埋在了我的身后。

声音颤抖，连嗓子都是沙哑的。

「他不是个好人，也不是个好爹，可他是个好将军，就连临死都要再帮我拖延半刻。」

心有些沉。

眼睛也有些酸涩。

「李念，顾家没了主心骨，我弟弟还小，他们想让我娶亲生个继承人。」

「可我......还是想和你好好过日子。」

「平平淡淡，柴米油盐。」

可他还是走了，边关战事吃紧，顾君川继承了他父亲的官职。

临走前，他留下字条。

「别等我了，好好生活。」

他总否认他和顾侯爷的相似，仿佛这样，就能剥离血缘。

可他嘴硬的样子，分明和他父亲一模一样。

明明......

想让我等他，却说着相反的话。

我第一次给他去了信件。

只有四个字。

【等你回家。】

21

隔年科考，我下了场。

三年一次科考，我从顾君川离开时开始。

二十几岁去和一群孩子考童生，我原本过了童生的，可后来成了奴仆，身份就没了。

本朝没有商人弟子不能科考，也没有奴仆脱了奴籍不能科考，一切都以户籍为准。

乡试会试间隔三年，一个春季，一个秋季，时间虽赶了些，却也没有那么紧张。

一个解元，一个会员，都是一甲第一名。

收到通报那日，绿枝比我还要高兴。

「阿念！殿试你若能得状元，就是三元及第！」

我表面冷静点头，内里高兴的手都在抖。

爹娘，我做到了！

可，林佑之也收到了消息。

隔天我一推开门，就看到了他的嘴脸。

想关门，被他伸手按住：「阿念，许久未见，你就不想听听我给你带来的好消息？」

他向前一步，和我近在咫尺，眼神里带着诡异又兴奋的光。

像是游荡在你身后草丛里的毒舌，悄悄潜伏，随时都会给你致命一击。

「想不到夜夜都和我同床共枕的，竟也是个状元之才？」

「可惜，阿念在潇湘馆的风姿，还有顾君川当时大张旗鼓，招摇过市，你以为是疼爱，现在看来反倒是害了你。」

「朝堂上的大人们都说，一个妓子小倌，也想科举入仕，岂不脏了科举一途，侮辱了天下学子。」

「阿念，你的科举梦只能走到这里了，还是乖乖放弃，重新随我做书童吧。」

我面色平静，心中未曾升起一丝波澜。

当初我想走科举路，我就想过会有这一天。

他不老实的爪子，暧昧又恶心地抚过我的侧脸。

「吴燕儿已经为我生下一子，这次，我让你做管家，管我的家，好不好？」

他真是一如既往的令人作呕。

我一脚将人踢出去，临要关门，却听他说了一句：「你以为顾君川会回来帮你？阿念，死心吧，顾君川回不来了。」

我抬眼，眼神死死地看着他。

他却笑了：「你努力科举想给你爹平反，可我说了那么多，你却毫不在意。」

「现在听到顾君川，就立马紧张起来，阿念，我绝不允许你对别人动情！」

有病！

我重重地关上了门，心却还是无法平静。

有些失神地想着，顾君川一定会回来的。

他答应我的。

22

殿试还有半个月，可风言风语却在京中传了个遍。

「妓子入朝为官，可笑至极！」

「污秽不堪之物，也不怕脏了仕途一路！」

「这样的人要是能做官，我感觉我也行。」

「你个倒夜香的还想当官，作梦去吧！」

甚至还有人编了儿歌，流放到市井，教了那些孩子学唱。

「白日读书状元郎，夜夜床榻做新娘！」

绿枝每次听到，都要气地抄起擀面杖冲出去和他们理论。

连带着我的住址和她的店面都被公开。

「林佑之那个王八蛋！」

我垂眸推开大门，刚想出门去买菜，却被对门的小子往身上丢了块石子。

我抬眼看他，他就吐着舌头，慌乱地逃走。

绿枝气得眼睛都红了。

「他们......他们怎么可以这样欺负你？明明做错事的是别人，你是受害者啊！」

我把门又合上了，定了定神，掏出了怀中的本子。

笔迹沉稳。

【林佑之以为风言风语，就能轻易将我摧毁，让我落入万劫不复的深渊。】

【可他该知道的，我本就自深渊中走出。】

【他的把戏，他的手段，我幼年就见过千次万次。】

【曾经的我没有惧怕，现在的我也不会退缩，最多，也就是一无所有重新来过。】

绿枝泣不成声地看着我，泪落在了纸面上的最后一句。

【你说过，只要活着，总会有希望的。】

【这句话，我一直都记得。】

我不再害怕，也不再想一死了之。

死不如活着可怕，那我就活着，每一天都仔仔细细地活着！

直到有一天我大权在握，掌握话语权！

不再成为权势之下的失声者。

23

离殿试还有三天。

声浪愈演愈烈。

想看我笑话的人众多，可我却浇花，品茶。

殿试前一天，我恭恭敬敬地给爹娘的牌位上了香。

焚香沐浴后，我坐在书桌前给顾君川写了封信。

【一念郎君当年救我出水火，二念郎君对我真情相待，往日种种，李念感激在怀。】

【只可惜，今日一别不知何日相见，还望郎君日日康健，早日平安归来。】

我把信封好，让绿枝帮我寄出去。

最后看了一眼室内陈设，心中平静。

可我知道，这次殿试，我能不能回来，还要看陛下如何看我的曾经。

陛下大度，我就能活着回来。

陛下介怀，我可能身死，可能流放，可能......被一气之下贬回妓子。

可我不想告诉顾君川，也不想他在战场为我分忧。

路是我自己选的，落子无悔。

殿试上，陛下高坐。

我随众人落座，笔墨纸砚一一俱全。

我心中稍微安定，沉下心思将全部心神落在考卷之上。

时间转瞬即逝，考卷被收上去，考官再底下阅卷，偶尔有好文章才会拿到陛下面前。

我垂着头，安静地站在原地。

「李念何在？」

大殿之上，所有人的目光都看向我。

刀锋一般的话，不断地从各位大人的嘴里说出。

「你既曾为妓子，为何还敢前来科考，难道不知自己污秽？」

我看向说话那人，面色平静，那人反倒皱眉。

还要再说，陛下开了口。

「因你身份，殿试将你革除，解元会员也从今日就此作废，李念，你可甘愿？」

「给他纸笔，让他说话。」

我支起笔写了八个字。

【若因前尘往事，我认。】

陛下拿着那张纸，眉眼却带了三分笑意。

刚要说什么，就听有太监传话。

「西北大捷，镇远大将军回朝了！」

陛下猛地站起，满脸喜色：「快宣！」

24

我眼神不由自主地望向殿门，直到看着那人一身铠甲地出现在视野里。

殿试这天，文武百官，学子众多，可那么多人里，我却只能听见顾君川的铠甲摩擦声。

声声入耳，仿佛此间只我二人。

「顾将军立了大功，不知想求什么赏赐？朕今日高兴，都允你！」

顾君川看向我，四目相对的那一刻，他抱拳跪地。

「臣想求一个公平。」

皇帝微愣：「什么公平？」

「科举一途最讲公平，无论身份为何？年龄为何？相貌如何？出生如何？科举面前，众人平等。」

「科举创立之初，乃是为了选拔人才，既是为了人才，难道还要刨除门第身分？」

「前尘过往，已是昨日种种，陛下臣愿用陛下恩赏，换今日一个公平！」

一年不见，顾君川沉稳不少。

殿内的老大人们迂腐，高喊着：「陛下，不可，不可啊！」

陛下沉思片刻，问了我一句：「六部之内，若让你选，你想何处为官？」

我提笔写下一字。

【刑。】

「为何？」

【法无须多言！】

陛下大悦。

「好！今日朕就钦点李念为状元，三元及第，择日起，入刑部为官。」

我眼睛一亮，跪地谢恩。

消息像是飞一样传遍整个京都。

「李念那妓子成了状元郎，三元及第！」

25

三日后，我一身大红官袍打马游街。

人人惊惧羡慕，却再也没人敢来拿石子打我。

绿枝早早地关了铺面，要了上好的席面，三人举杯痛饮。

绿枝举杯，泪流满面：「我当初就说你是个有福气的。」

我带着三分醉意，指尖蘸着酒在桌面写道：【多谢阿姐。】

她先是愣住，随后抱着酒坛失声痛哭。

顾君川这个原本的浪荡子，坚毅沉稳了，俊秀的脸也被西北的风吹得粗糙了。

我伸手摸上了他的脸，手从他的肩膀滑到了袖口，最Ṫü⁷后和他十指紧扣。

入内室，着红袍，床榻前的鞋靴交叠。

顾君川突然笑了。

「我收到信件连忙打马入京，生怕迟了片刻，那群豺狼就会把你吞吃入腹。」

「可看到才知道，我的娘子早就不是当初任人欺凌的Ŧú⁾小可怜。」

没了纸笔，温热的指尖就落在他的心口，一字一句地写下：

【顾君川，我也想和你好好过日子。】

最后一字落下时，指尖被他攥住吻了一口。

「那今日，就当是你我的大婚！」

「我们以后好好过日子。」

26

我从刑部的主簿到刑部侍郎用了五年。

我杀林佑之只用了三天。

顾君川想插手，被我阻止了。

我爹的案子，我是第二年翻的。

连带着我娘的坟墓，和我爹迁在了一起，十几年了，我们一家三口终于再相见。

案是亲手翻的，仇也该亲手报才是。

林佑之贪污受贿，数额巨大，连带着林家也跟着抄了家。

我一身官袍站在林家大门口，亲眼看着林佑之被拖着进了囚笼。

他的孩子，妻子，父亲，母亲，家仆。

许多熟人，也有许多生面孔。

可如今我站在这，我认识他们，他们不认识我。

曾经的老爷夫人视我如蝼蚁，如今却跪在我面前求我开恩。

可惜法不容情。

我和他们也没有情。

当晚, 林佑之的证据确凿, 他却不肯认罪。

我知道他想见我。

这五年我们见过许多次，

可他念着我, 我却想他死！

「曾经你我二人日夜相伴, 耳鬓厮磨，阿念，如今你怎么就成了人人惧怕的玉面判官了呢？」

我坐在官位上，任由他言语讥讽。

这么多年, 拜他所赐。

许多犯人都会拿此事来辱骂我，好让他们死前痛快一回。

「你的顾将军知道吗？知道你曾经在我身下伏低做小, 娇柔谄媚, 比那些女子还浪荡？」

见我平静，他就成了疯狗。

「李念！你的顾将军知道我睡了你整整三年吗？」

「哈哈哈哈哈, 我睡了玉面判官三年, 就连他的嗓子也是我毒哑的，我还把他卖进了潇湘馆当妓子！」

他好像疯了。

看病情不像是现在疯的。

我轻咳两声, 声音沙哑却缓慢地开口：「林佑之, 身为官员受贿行贿证据确凿, 判斩立决。」

「奏折明日就会送到陛下手中，林佑之你活不过第三天的午后了。」

「到时我会亲自观礼, 送你一程, 顺便看看你的心肝脾胃可是用墨染成的。」

「你的嗓子......」

顾君川如今常在京中, 便四处拜访名医，只为了治好我的嗓子。

前年过年，有一个神医路过京城，被顾君川差点绑了。

养了一年多, 终于能发出人的声音了。

我没再搭理他，随手丢下一个刑签。

「林大人好不容易来一回, 诸位, 且好生伺候着吧。」

班头抱拳：「是，大人！」

刑部, 掌刑法。

三十六道酷刑，乃是看家的手段，全部受遍，还能活着被带上刑场。

林佑之，且好好受着吧。

三日后，我一袭官袍，光明正大地站在人群里。

眼睁睁地看着林佑之人头落地。

临死前，他口型蠕动, 朝我说了句：「阿念，对不起。」

这个纠缠了我前半生的人, 终于在这一刻, 从我的世界消散。

多年夙愿，终究实现。

我抬头望着碧蓝的天空。

突然有些想顾君川了。

我转身，沿着街道一点点往家里走, 脚步越走越急, 越走越快，最后在无人的街尾和人撞了满怀。

那人笑着逗我：「初次见面我踹了你一脚，后来每每想来总是后悔。」

「现在这一脚, 能不能算是我还你的？」

我笑着，被他拉着十指相扣。

两道身影并肩而行，走向那宏大美好的未来。

全文完。