生肖如何诞生，古老神话代代相传

很久很久以前，人间还没有纪年，人们记不清年岁，也分不清时节。玉皇大帝便想选十二种动物，轮流值守年份，给人间定个次序，这就是后来的十二生肖。

玉帝定下规矩：明天一早，最先赶到南天门的十二种动物，就能入选，按到达顺序排座次。

消息一传开，动物们都摩拳擦掌。猫和老鼠原本是好朋友，猫爱睡懒觉，特意叮嘱老鼠：“明天一定要叫我一起去！”老鼠满口答应。

可到了第二天，老鼠一心想拿第一，悄悄独自出发，把叫醒猫的事忘得一干二净。

路上，老鼠跑得慢，眼看牛要抢先过河。老鼠灵机一动，飞快爬上牛背，趴在牛角上。牛忠厚老实，只顾埋头赶路，丝毫没察觉。

等赶到南天门时，牛正要迈进门，老鼠突然从牛角上纵身一跳，第一个冲进大殿。就这样，老鼠成了生肖之首，牛屈居第二。

紧接着，老虎呼啸而来排第三，兔子蹦跳着第四，飞龙腾云驾雾第五，灵蛇紧随其后第六，骏马奔腾第七，温顺的小羊第八，机灵猴子第九，雄鸡报晓第十，忠犬守门第十一，最后赶来的胖小猪排在了第十二。

猫一觉醒来，赶到南天门时，十二名额早已排满。从此猫恨透了老鼠，一见就追，这也是猫捉老鼠的由来。

十二种动物依次排定，便有了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，一年一位，循环往复，一直流传到今天。