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2025-09-26 23:32:32
致命紫外线也“杀不死”，地表最强的水熊虫，竟然是DNA大盗
在地球演化的过程中，进化出了不少奇葩生物，很多在数亿年的时间里，一直在暗中进化，而且变得越来越强大，比方说我们今天文章中的主角——水熊虫。
什么是水熊虫？
水熊虫是一种肉眼不可见，需要通过放大设备才可以看到的生物，它们也是地球现存最古老的居民之一，研究认为，5.4亿年前的寒武纪生命大爆发后，水熊虫就出现了。
目前，地球上已知的水熊虫一共有900多种，它们遍布世界各地，即使是极寒的冰川地区，也有它们的身影。
水熊虫之所以出名，都与它们的“超能力”有关，因为它们竟然可以在真空环境中生存，而且前段时间，来自印度科学院的科学家们，也对水熊虫做了一项新实验，发现在超强紫外线灯的照射下，它们仍然毫发无损，这着实令人感到惊讶。
水熊虫究竟有多强大？
为大家举一个例子：在2013年，欧洲宇航局的科学家们，曾经用无人飞船将水熊虫送入了太空，我们都知道，地球之外的太空中，环境是非常恐怖的，超强的辐射人类如果没有任何防护进入，几秒钟都挺不过去。
但是水熊虫却暴露在飞船外，和真空环境完全接触，在长达10天的太空之旅结束后，这些水熊虫返回地球，竟然重新“复活”，当然，它们也根本就没有死亡，当环境变得恶劣，它们就会进入“隐生”状态，脱水，并且停止一切的新陈代谢。
让科学家们感到惊讶的是，这些从太空中返回地球的水熊虫，竟然在苏醒后，很快就正常繁育后代，而且生命特征，没有任何的问题。
水熊虫为何如此强大？
那么，究竟是什么？让水熊虫变得如此强大？通过大量的数据分析后，最终，科学家们找到了答案，原来让水熊虫无比强大的原因，竟然与它们的DNA有关。
水熊虫也和其它生物一样，从自己的祖先那里一代代继承遗传DNA，不过，奇怪的是，水熊虫的DNA中，大约有17.5%的DNA并不是祖先那里得到的，而是它们的外源DNA，简单来说，就是这些DNA都来自于自然界。
研究认为，这些外源DNA，是水熊虫变得无比强大的关键。研究者表示，这种水平基因转移的方式，在微生物中非常常见，但是在动物的身上，却是第一次见到，这或许是水熊虫祖先应对恶劣环境的方法之一，在一代代进化之中，也让它们获取外源DNA的本领变得越来越强大。
举个例子，如果水熊虫从耐寒生物那里盗取了DNA，那么，水熊虫便也获得了耐寒的本领，外源DNA越多，水熊虫也就自然越厉害。
不得不说，水熊虫在地球上，绝对是最神奇的生物之一，研究者也希望未来可以通过对水熊虫的研究，帮助人类找到一些可以变得更强大的“生命密码”，同时，将水熊虫带去其它星球，进行更多的太空实验，让我们一起拭目以待吧。
资料来源
《中国科学报》10月27日文章《水熊虫用荧光“盾”抵御致命紫外线》
