人类重返月球做什么？建立永久驻留基地

距离人类上一次把靴子踩在月球表面，已经过去了整整半个多世纪。1972年阿波罗17号离开后，那面插在静海的旗子就这么孤零零地杵了54年。

如今美国人终于要回去了，但这次画风完全不一样——NASA局长说了句大实话：这次的目标不是插旗和脚印，而是“留下来，再也不走了”。

就在4月1日下午，佛罗里达州肯尼迪航天中心，一枚带着“猎户座”飞船的太空发射系统火箭点火升空。4名宇航员挤在一个中巴车大小的舱里，要完成一场为期10天的绕月飞行。

这不是一次简单的“重游故地”，而是美国月球战略的一次大转折——连那个花了大价钱规划的“门户”月球轨道空间站，都被直接叫停了。

为什么突然改主意？因为这一次，美国人盯上的不是月球表面的脚印，而是月球地底下的真金白银。

NASA新局长艾萨克曼上任后烧的第一把火，就是把“门户”空间站计划给停了。原本那个绕月轨道上的中转站，是跟欧洲、日本、加拿大一起搞的大工程，现在直接取消，省下来的资源全部砸向月球南极的地表基地建设。

按照新的规划，这事儿分三步走：先是送月球车上去搞技术验证，然后是建半永久性的居住设施，让宇航员能定期驻留，最后一步才是动真格的——实现人类在月球上的长期居住。

NASA的计划是2028年完成首次登月，之后每6个月就发一班“月球通勤航班”，像上班打卡一样把人和物资送上去。

有人问了：花这么大代价在月球上“安家”，图什么？

答案藏在月球南极那些永远照不到阳光的陨石坑里。科学家们最近才发现，月球压根不是以前以为的“荒漠”，这里头藏着一种地球上稀罕到不行的东西——氦-3。这玩意儿目前的市场价超过每公斤2万美元，如果未来核聚变技术突破，用它来发电，价值根本没法估量。

除了氦-3，月球上还有大量水冰、锂矿、铂金和稀土。巧了，这些资源目前全球供应链基本上都绕不开中国，这恰好戳中了美国最敏感的神经。前NASA局长奥基夫说得直白：谁先登陆月球，谁就拥有开发和利用这些资源的先发优势。

一位前CIA科技官员甚至把这场“月球淘金热”比作19世纪的美国西部大开发——“当时我们也不清楚西部到底有什么价值，但我们确信价值就在那里。这次也一样，去月球就是要搞清楚它到底值多少”。

不过话说回来，这场时隔50多年的重返月球，走得并不顺利。

按照原计划，“阿尔忒弥斯2号”今年2月就该发射了。结果火箭先是氢燃料泄漏，后来氦气增压管路又堵了，修了两次才弄好。比进度拖延更让人揪心的，是那个老生常谈的安全问题。

2022年“阿尔忒弥斯1号”无人绕月测试时，“猎户座”飞船返回地球的隔热罩出了大问题——多片隔热瓦直接脱落，磨损程度远超设计预期。

NASA这次没换隔热罩，而是调整了飞船的飞行轨迹，想从技术层面降低再入时的温度。前宇航员卡马尔达在CNN上直接开骂，说NASA“疯了”，为了赶进度连根本原因都没查清楚就敢上人。

2003年“哥伦比亚号”航天飞机解体的一幕，至今还刻在很多人的记忆里。那次事故正是因为隔热系统出问题，7名宇航员在重返大气层时遇难。

而这次“猎户座”返回时的速度高达每小时4万公里，隔热罩要扛住2700多摄氏度的高温。澳大利亚“对话”新闻网直言不讳：返回地球的“最后5分钟”如果出问题，机组人员没有任何逃生方案，只能靠几英寸厚的宇航服硬扛。

这次绕月任务有4名宇航员，指令长里德·怀斯曼、飞行员维克多·格洛弗、任务专家克里斯蒂娜·科克，还有来自加拿大航天局的杰里米·汉森。

格洛弗是首位参与月球任务的有色人种宇航员，科克是首位女性，汉森则是第一个踏上月球轨道的非美国人。

他们将在离月球表面最近约7600公里的轨道上完成绕飞，如果一切顺利，这将是人类载人航天有史以来飞离地球最远的距离。10天的飞行中，4个人挤在一个面包车大小的空间里，吃喝拉撒全在里头，身体和心理都得扛住考验。

加拿大这次能占一个席位，是因为承诺给“门户”空间站造机械臂。结果空间站项目都黄了，加拿大航天局还得硬着头皮跟NASA商量下一步怎么合作。

任务发射前，NASA官员还透露了一个更宏大的计划：2028年要发射一艘叫“空间反应堆1号”的核动力航天器去火星，验证核能电力推进技术。月球基地只是跳板，真正的目标是那颗红色星球。

4月1日下午的发射窗口，天气预报给的有利概率是80%。工程团队在最后关头完成了所有检查：4台发动机状态确认、电池充满电、宇航服压力系统密封性检测通过。控制室里的人盯着屏幕，手心全是汗。

半个多世纪前的阿波罗计划，美国花了差不多2500亿美元（折算到今天），当时的动力是跟苏联较劲。

如今这场新的登月竞赛，对手换成了中国。特朗普政府去年12月签了行政令，白纸黑字写的是2028年前重返月球、2030年前建永久前哨站，一字没提中国，但NASA局长自己说破了：这是“真正的地缘政治竞争”。

当年阿波罗11号登月的时候，全球5亿人蹲在电视机前看直播，那会儿美国国内正乱得一塌糊涂——越战死人、民权冲突、肯尼迪遇刺的阴影还没散。

但那一刻，全国上下难得地安静了下来。这次美国人赌的是：太空还能再来一次“团结时刻”。

官方信源

新华社：
https://www.xinhuanet.com/world/2026-04/01/c_1218115777.htm

中国青年网：
http://news.youth.cn/gj/202604/t20260401_16585392.htm